77777hit♪お礼４-２

「・・・陸。双葉のいないところでじゃ、いけなかったの？」
「後でじゃ遅いだろ、兄貴はいま双葉を叱ろうとしてたじゃねぇか」

「落ち着いて言ってくれれば、双葉との話を後に回すことだってできたよ。
最初はその気がなかったことは認めるけど・・・あんなに刺々しく言われちゃ、
双葉だっておびえるしかないだろ」
「俺のせいかよ？！三咲兄こそ、結局止められる話だったら、最初っからしなきゃよかっただろ」
「止めたくて止めたとでも思ってるの？・・・・・・ごめん、陸。ちょっと深呼吸させて」

「・・・・・。」

双葉の手前、俺も兄貴も、抑えようとは思ってる。
だけどそれって、相当ハードル高い、残念ながら。
いまだって、三咲兄がブレーキかけてくれなかったら、俺自身は止まれなかった。
まあ、兄貴自身のテンションも、相当跳ね上がってはいたけれど。

「・・・・・悪い、静かに話せる気がしねぇ」
「・・・そうだね、・・・でも、どうしようか」

こんな話、第二ラウンドなんて冗談じゃない。
だけど、兄貴も俺も、全然納得してはいない。冷却期間を置いたところで、この話を始めればまた同じだ。
「・・・それでも、言うだけ言い切るしかねぇだろ、どっちにしても」
「まぁ、そうだよね。ケンカしてるわけじゃないって、双葉には言うしかないか」

三咲兄だって、納得しないままこの話を寝かせておく気はないらしい。
兄貴も頑固なんだよな。いやまあ、お互いサマだから、仕方ねぇけど。

お互いにケンカをするつもりじゃない。俺も違うし、兄貴も違う。
ただ納得いかないことを、ぶつけ合うだけ。
・・・ケンカしたいわけじゃない。わかってもらいたい、そのはずだ。
絶対、苛々するって目に見えるけど。きつい口調になりそうな気がするけど。
でもそのはずだ、なんとかそこを、間違えないように。
双葉を泣かせたくはないんだ。

深呼吸をして、とりあえず言う。最初の一言くらい、静かに言えるだろ。
「無駄遣いなんて、ほんとに怒ることなのか？双葉が自分でやりくりするだけの話だろ？」

そりゃ確かに、６年生に3,900円のネックレスは、ちょっとどーなんだろうとは思う。
双葉の小遣いの４か月分？よく金があったよなって、感心するんだけど。
まあでも結局、俺にはその価値はわからねぇ。
いま中学生の俺でも、たぶん高校に入っても、身を飾るだけのものにその金を出すかどうかは疑問だ。
でも俺がしないからって、双葉もそうかどうかはわからないだろ。

「程度問題だとは思うよ。だけど、やりくりできるなら何でもいいとは思ってない」
もともと、あの子はそんなにお金を使うほうじゃないから、あれが買えちゃうくらいの繰り越しはあったみたいなんだけど。
前から買いたくて貯めてたとかいうなら反対しないよ。だけど、そうじゃないからね。

確かに、俺もそう聞いた。友達と普段行かないショッピングモールに出かけて、なんというか、ほだされた？
流された、って言ってもいいのか。
「えらく高いの買ったよな」そう言ってやると、困ってた。
すっごく欲しかったってわけじゃないのは、その反応だけでわかった。
まあでも、それなりに可愛いネックレスだとは思うけど。友達づきあいにだって、金がかかることもある。

「たいして理由もないのに不必要なお金を使うのを、無駄遣いっていうんだよ。
やりくりはそりゃ、この先の双葉が考えることだけど、そういうお金の使い方はよくないって教えておいてあげないと」

「そんなこと、別に兄貴に言われなくたって知ってるだろ」
ネックレス、三咲兄には見せたくなさそうで。俺には言った金額も、三咲兄にはなかなか話そうとしなかった。
気まずいって、思ってるからだろ？
「だから余計に、見逃せないんだよ。知ってるのに言わなかったら、肯定したことになるだろ」

「だからって、わかってるのに怒らなきゃならねぇ？そういうもんじゃ、ないんじゃねぇの」
双葉がわかってれば、それでいいじゃん。こっちから、わざわざ口を出すことはないと思う。

「僕はそうは思わない。自分で知ってるのと、人から言われるのは違う」
ほんとうは一緒ならいいと思うよ。自分で知ってることを、すべていつでもやれるなら。
だけど、僕も含めて人は必ずしもそこまで強いわけじゃない。
自分だけがやらなくちゃと思っていることよりも、人からも言われたことの方がちゃんとやれることってあるだろ？

「自分で気づいてても、人から言われると嫌になることあるんだけど？」
「そうかな、それって気づいてるって言えるの？・・・でもまあ、それもあるかもしれないけど。
だけど、気づかれてるけど言われなかったからいいやって、そう思うこともある」

「そうかぁ・・・？だけど、やっぱり小遣いの範疇のこと、双葉が自分で決められる範囲の話のことだろ」
繰り返して言うと、兄貴はうーん、と首を傾げた。

「僕と陸の溝はそこにあるのかな。
・・・自分のお小遣いで買ったものだって、大切に扱わなかったら僕は叱るけど。
僕にとっては似た話だけど、陸には違う？」

どうだろう。似て・・・なくもない。確かに、この話よりはまだ兄貴の言いたいことが、わかる気がする。
でも、どうかな。俺はこれも、何も言わないんじゃないだろうか。
だって、結局は双葉のモノだ。

「似た話、かもしれねぇ。だって俺、それも怒るようなことじゃない気がする」
「双葉が内心、後悔してても？」
「その時になってみねぇとわかんねぇけど。
双葉がそう思ってるならなおさら言う必要ないんじゃねぇの？」

「・・・そうかな。」
すこしの空白の時間のあとで、兄貴の小さな呟きがぴいんと響いた。
つまり兄貴は、考えてくれた、でも納得いかないってやっぱり思ってる。
俺だって同じだ。わかり合うなんてこと、あるんだろうか。

・・・それは無理、かもしれない。
無理でいいのかどうかはわからない、だけど、どうしても納得いかない、譲れない。
それって、どうしたらいいんだろう。

兄貴も次の言葉を迷ったらしい。
なぜって、また少し空白があったから。
ややあって語られた三咲兄の口調は、抑えているような、でも苛々したような。
納得したような、そうでもないような。
静かではあったんだけど、なんだか吐き出すような強さもあって、うまく感情が読めなかった。

「僕もやっぱり譲れないけど、陸が思うことも分かったと、思う。
陸が陸の思うことを、双葉にまっすぐ話すなら、僕がそれを止める理由はないんだろう、きっと」

だけど、と兄貴は続けた。

「だけど、陸。僕が僕の思うことを双葉に話すのも、陸には許せない？
そこまで僕の言ってることに、納得いかない？
双葉のいないところで。いまこういうふうに話すんじゃいけなかったの、この話」

えっ、・・・・・。

この質問には答えたくないって、反射的に思った。
ってことは、それがそれで答えなんだ、たぶん。

でも。

「だって、俺は納得できねぇのに」

わかんねぇ。
自分が納得できないことを、三咲兄の前で言うことを、双葉の前で言わない理由なんてわかんねぇ。

「・・・陸、」

兄貴が俺を呼んだ口調は、やっぱり、すこし棘を含んで。
こっちもすこしいらっとして、でも、それが俺の答えのせいだってことも知ってる。

わかんねぇ、納得できねぇ。
ほんとに、そう思ってんだけど。
俺が吐き出した言葉は、それだけじゃないのかもしれない、けど。

「・・・自分が納得できないものは、すべて・・・止めるの？」

兄貴のそれは、質問っていうか、責めてんじゃねぇの？
そう思うのと同時に。
それでも兄貴は、言葉を選んだ。
突っかかるの？って言いかけたの、わかっちゃうんだよな、何でか。

「思うことと違うことをするなんて、おかしいだろ」
それが思うことだから。だから口にするんだけど、・・・・・。
それを言ってどうするんだ、ってことに俺の答えはない。
突っかかってると言われたら、たぶんむっとするんだろうけど、そうじゃないって俺自身は言えるのかな。

「陸・・・それじゃどこまでも、僕らは平行線だ」

三咲兄の言いたいことも、きっと同じことだけど。
「だって」
うわ、俺もう黙ってた方がましかな。
・・・・・。

言いたい、言えない。
言えないって何だろう、だってそう思うのに。でも。
同じところをぐるぐる回る。でも。

言い止めた俺を、三咲兄はじっと見つめた。

＊