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「ほら、ここに来るが良い」

躯に重ねていた九尾で横腹辺りに誘う。

「良いの？」

「うむ。儂の面倒を見てくれる礼じゃ」

シフは微笑んでいるものの、若干遠慮しているようで

中々、儂の横腹に寄り添おうとせぬ。

〝寒いじゃろうに、早う来い〟と囁き、前足で掻き寄せる。

驚いたようじゃが、すぐに落ち着き

素直に横腹に寄り添う。

そのようなシフを労るように優しく九尾を被せてやる。

「本当なら儂の腹で暖めてやるがな、くくっ」

「暴飲暴食は病んでいるときは控えようね」

小さな笑みを零した。

自然と笑みを零したのは何時からだろうか……

随分と久しい気はする。

そんな事を頭の隅で思考しながら重い瞼をゆっくりと閉じた。

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