〜筋肉とエロに生きた、その熱き漢（おとこ）の生涯〜
ギボン『ローマ帝国衰亡史』第４章より
その8
筋肉ヒーロー誕生・・・・コンモドゥス帝・・あなたスゴイです。
さて、筋肉ニートと化したコンモドゥス帝。エロと猛獣殺し、そして筋肉トレーニングが、彼の日課です。
ゴマスリ家来どもは、コンモドゥス帝の猛獣殺しの妙技を、褒めたたえます。
こうした賞賛は、次第に彼の羞恥心を蝕みつくし、ついにはこれらの演技を、ローマ市民たちの前で披露することを決心したのである。（さすがにそれまでは慎ましく皇宮内で、ただ少数寵臣だけに見せていたのだが。）さて、その当日になると、阿諛、不安、好奇心と動機こそさまざまなれ、夥しい見物人が円形闘技場に押し寄せた。
そりゃあそうだよ。天皇と総理大臣を一緒にしたような、つまり、広大なローマ帝国を統治する最高権力者が、闘技場で大勢の市民を前にして、猛獣達と戦っちゃうんだもん。こんな面白い物、見逃す手はないじゃない。月元だったら、一週間泊り込みで、アリーナ席狙いますよ。
で、奇跡が闘技場でおこっちゃうのよ。多分、その当時の闘技場では、ミルコとヒョードルの試合より盛り上がっただろうね。
もちろん、皇帝の驚くべき手練に対しては、当然ながら相当の賞賛が送られた。獣の頭であれ、心臓であれ、狙いは全て百発百中、まさに必殺の一撃だった。
すごいですよね。すごい戦闘力です。この点での強さでは、コンモドゥス帝は、まったく、文句のつけようがありません。
三日月の鏃（やじり）をつけた征矢で、しばしば全力疾走する駝鳥（ダチョウ）の前を駆け抜けざま、見事あの長い頚を射落した。次には豹が放たれる。射手（コンモドゥス帝です）、おののく罪人めがけて豹が跳びかかるまで静かに待つ。そしてその瞬間、パっと矢が放たれる。豹はたちまち即死、そして罪人は傷一つ負わないのだ。
これだけでも、かなりの神技です。ですが、これをはるかに上回る、人類史上最大の偉業を、コンモドゥス帝は成し遂げてしまいます。
闘技場の檻から、百頭の獅子が一度に追い出されたこともある。が、帝の手から放たれる百本の投槍は、獅子の群れが闘技場内を荒れ狂う間に、ただ一本の外れもなく、一頭残らず死体にしてしまった。
もう、神、ですよね。すさまじい戦闘力です。もう、闘技場は、歓声と喝采で、すごかったでしょうね。
■その9
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