横島育成計画・本章３９（ＧＳ）

「さっきのはどういうことだ？」

めんどくさい奴が来たわね。
勘九朗は思う。

「さっき、メドーサ様が止める前、てめえ、何をしようとしてた？」

「ふん、援護しようとしたのよ！　計画のためなら仕方ないでしょ！」

「ふざけるな！！　まさか、もし、
オレがダンピールとの試合で苦戦してたら・・・」

「当然、手を出したわよ！！」

くだらない。
つまらないことを気にする男だ。

「メドーサも、そう考えてるのか？」

「そうみたいね・・・基本的には」

「基本的には？」

「もういいでしょっ！！」

思い出したくもないのよ。
あの蛇に睨まれたまま、ちろちろと舐められるような感覚。

「文句あるなら、やめたらいいでしょ！！」

「！！　ああ、やめてやるよ！　オレは強くなりたいだけだ。
　卑怯な手を使ってでも、勝ちたいわけじゃねえ！」

勝手にすればいいわ、
そして、勝手に殺されればいい。
今でさえ、わたしは体が震えるのを抑えるので必死なのだ。

「っ！」

浮かんでくるのは、金の蛇眼。

「くっ」

あれが、魔族なの？
あれが力なの？

違う！！

魔族だからといって、力を得たからといって、
あんな、あんな、おぞましい気は発せられない。

あのお方が・・・特別なのね・・・

結界内では、第三試合目の最後の試合が行われようとしていた。

「ヨーロッパの魔王！　ドクター・カオス！
　アンドロイド・マリアを連れての第三試合です！」

「そして、対するは今試験、一番のスタイルの姉ちゃ・・・」

　ゲシッ

マイクを奪って、実況が続ける。

「対するは、全試合、ほぼ一撃で相手を沈めている優勝候補の一人、
　ミカ・レイ選手！」

その二人はすでに、中央で対峙していた。

カオスはここまで、
改良したアンドロイドのマリアと、
そして新作テレサを使い、危なげなく、勝ち進んでいる。

それはもう、周囲の予想を覆して・・・。

今回のカオスは手強い。

「ふむ、どこかで見た顔じゃのお・・・」

そして鋭い。
ミカ・レイはそっと唇を噛む。

「マリア、どうじゃ？」

「認識・・・骨格、顔面形状、美神令子と一致します」

「なにぃ！！　みか・・・」

「でかい声で言うんじゃないわよ！！」

　ビュン！！

「へぶわっ！？」

つい、投げてしまった神通棍が顔面に突き刺さり、

ドスン。

「ああー、ドクター・カオス。なんとも、あっけない敗北です」

「まあ、普段に戻ったって感じあるな」

「ドクター・カオス？」
「あら？」

やった本人さえ、予想外の一方的勝利であった。

「え、え、え？　いいの？」

今のマリア相手じゃ、苦戦するかと思ってたんだけど・・・

「さすが反則＆裏技女王ね」

ぽつりと観客席でタマモが呟いたという。
ということで、ミカ・レイ選手勝利・・・

そして、第四試合。三戦目。

「やっぱりおまえと戦うことになったな」

「決勝戦じゃなかったけどな。白竜会の印はどうした？」

「捨てた。オレは個人として、戦う」

伊達雪之丞　対　横島忠夫

「オレはあの時のおまえの一撃を忘れたことはねえ」

「？」

ああ、初めて会ったときのか。
一対多数の雪之丞の喧嘩に、手を貸したときだ。
思いっきり、人が宙を舞ってたもんな。

「あれから修行を続けてきたが、
今でも、あれほど人を吹っ飛ばすことは出来ねえ」

多分オレも、もう出来ないと思うぞ。
偶然だったからな、きっと。もう、加減は覚えたし。

というか、吹き飛ばす必要ないし。

「だからオレは、ぶっ飛ばすんじゃなく、打ち砕く能力を身につけた」

「それがあの斧か」

「その通りだ！！」

ブン！

いきなり回転しながら飛んでくる斧を、躱し、
次に、横殴りの一撃をしゃがんで躱す。

床に手をついて、低空回し蹴り。

「おわっ」

バランスを崩す雪之丞。

その隙に、後ろから返ってきた霊気の斧を掴み取り、

「うわっ、ずるいぞ、それはオレのだ」

「使えるものは、なんでも使うのがＧＳの鉄則だぞ？」

「そうなのか？　って、おわ」

ガチン。

双方の斧がぶつかり合い、砕け散る。

ド、ド、ド、ドン！！

雪之丞の連続霊波砲を傘でいなし、

向かってくる拳を回転するようにして、さばきながら、
手を雪之丞の腹に向ける。

「弐式！！」

ズドォォォン！！

爆裂。
テンポいい、展開の試合である。

　ぞくっ

失望させるなってか。

白虎砲を受けた雪之丞が、どう反撃してくるか、油断なく身構えているとき、
ねっとりと、纏わりつくような、
そんな視線を、結界の外から感じる。

背筋を舐め上げられるような感覚。

あいつが見てる。

「えらく強い霊波砲だな」

土煙の向こうから、ゆっくりと姿を現す雪之丞。
霊波の鎧を着込んでいる。

魔装術。
あれで、白虎砲弐式を、完全とは言わないまでも防いだのだろう。
今まで見たものとは、比べものにならないほど収束されている。

「ゆ、雪乃嬢・・・おまえ・・・」

目を丸くする忠夫。

「ははは、驚いたか。丸井や陰念とは違うだろう？」

「おまえ・・・」

「鍛え方によっては、こんなにも格好良く、たくまし・・・」

「おまえ、ザリガニとのハーフだったのか！？」

　ずるっ

「んだと！」

「あ、いや、気にするな。別に種族で差別したりは全然しないから」

「オレは人間だ！！」

「みんなそう言う」

「悟ったように、言ってんじゃねえ！！」

いや、どう見ても、ザリガニの妖怪にしか見えないんだが。
きっと人間とのハーフだな・・・

「ハーフじゃねえ！！」

「え？　じゃあ、クォーターか？
　人と、ザリガニと・・・・・・ゴキブリ？」

「ぶっ殺す」

なんか、陰念と同じパターンになりつつある。

「ザリガニは関係ねえ。これは魔装術だ！」

拳！

魔装術は、防御力だけでなく、破壊力も増すようだ。

「おっと。だから、おまえが何であっても、気にしねえって」

「いい加減にしろ！！」

霊波砲も相変わらず強い。

　ズドン！

「うわっと。でも、手にもハサミのようなものが・・・」

「ついてねえ！！」

　ドゴン！！

「あっぶね。危ないじゃないか、ユッキー」

「だれが、ユッキーだ！！」

　ドォン！！

「じゃあ・・・・・・・・・雪ちゃん？」

「泣かす。ぜってー、泣かす！！」

　砕！！

巨大になった斧が、床を破壊する。

「とまあ、こうして、怒らせて、逃げ回れば、
　かなり消費の激しそうな魔装術だと、じきに限界が来るわけだ」

　ぴく

雪之丞が止まる。
忠夫の言葉に、頭が冷える。

「・・・気づいてやがったか」

それほど長い時間、使えるわけじゃないことに。

「いやあ、見たらわかるだろ」

「まあ・・・そうかもな」

ちっ。これじゃ、まともに戦えねえな。
あっちの方が速いから、逃げ切られる可能性もある。
悔しげに顔をしかめる雪之丞。だが、

「でも、だからって、相手の自爆を待つのもなあ・・・おもしろくない。
　ということで、こっちも霊力を激しく消費する技で」

胸の前で、パン！　と両手を合わせ、
霊圧を高める忠夫。

「短期決戦といきますか」

「・・・。くくっ、やっぱ、おまえは最高だぜ！」

歓喜。

雪之丞の霊圧も高まり、油断なく構える。
あの邪（よこしま）の速さなら、一瞬で間合いに入っての、肉弾戦もあり得る！

そして、

「『朱雀炎武』！！」

忠夫の霊力が活性化する。

「行くぞ、雪ちゃん」

「だれが、雪ちゃんだっ！！」

つい叫んでしまった瞬間、

「しまっ・・・た」

忠夫が消えた。

右か、左か？

「目の前」

「なっ」

足から床に、霊力を噴射することで、鋭い蹴りが雪之丞を襲う。
かろうじて、腕を上げ、ガードするが、
蹴りが当たった瞬間、当たった箇所からも霊力が放出された。

　グァン！

ガードごと脳を揺さぶる。

・・・腕がイカレタ・・・

そして、蹴ったときの放出を利用して、
そのまま回転。

頭の逆サイドに回し蹴りが決まり、さらにインパクトの瞬間、

　ドゴッ

放出される。

・・・脳ガ揺レル・・・

肘から噴射して、高速の拳、さらにインパクトで噴射！！

強烈な一撃は額へ。
さらに拳からの噴射を利用して、小さく周り、今度は腹に肘がめりこむ。

「ぐばぁっ！！」

・・・反応出来ねえ・・・

そして、

　ドスン！！

踵落とし！！

高速の五連撃。
そのうち、頭に四撃。いくら頑丈でも、耐えられなかった。

「な、なにが、一体、何が起こったかはわかりませんが、
　伊達選手、沈みました！！」

会場にどよめき。
いきなりの高レベルな展開に、魅入られた。

一瞬にして試合終了。

「当然ね」

呟くタマモ。

彼女はただひとり、知っていた。
忠夫が最近、どれほど厳しい修行を己に課していたのか。

医療班が駆け込んでくる。

担架に乗せられた雪之丞の状態を確認する。

試験会場の担当医、冴子は、
中央に、ひとり悠然と立つ忠夫を眺めていた。

忠夫は静かに、観客席の一点に眼を向け、

　キッ！

ぶつかる視線。忠夫とメドーサ。

一瞬、ぶつかり合う霊圧を見て、冴子は震える。
煙草の煙を、細く、細く、吐き出した。

「嵐だ」

〔あとがき〕
淡々と、短めで締めました。
テンション最高潮で、次回へ持っていくために。

短すぎるカオスと、
ザリガニ雪之丞の敗北でした。
それと冒頭、苦労人・中間管理職の勘九朗。
彼の、メドーサ信仰が始まりました。

さて次回予告（一部虚偽あり）

諸君はさらなる戦闘を望むか？

容赦ない総力戦を望むか？　　　　　　　　　　

－－－よろしい、ならば嵐だ！

BACK< >NEXT

記入例	表示サンプル
＜｜＄Ｂ｜＞太文字＜＞	太文字
＜｜＆Ｓ｜＞打消し線＜＞	打消し線
＜｜％Ｓ｜＞小文字＜＞	小文字
＜｜％Ｌ｜＞大文字＜＞	大文字

記入例

表示サンプル

＜｜＄Ｂ｜＞太文字＜＞

太文字

＜｜＆Ｓ｜＞打消し線＜＞

打消し線

＜｜％Ｓ｜＞小文字＜＞

小文字

＜｜％Ｌ｜＞大文字＜＞

大文字