「なんか、疑問はいろいろと、
本当にいろいろと残りますが、よくやりましたね」

ちょっと、疲れたような小竜姫。
でも、気を取り直し、

「では最後です。私が相手をしますよ、美神さん」

「なっ」

あんなとんでもない霊圧を持った竜神が、
最後の相手だというのか。

「えっと、それも、もし勝てなかったら・・・死、とか？」

令子の問いに、

にっこり

「・・・・・・」

こ、怖っ！

「ちょ、ちょっと、その、もしかしたら最期になるかもしれないし、
　事務所の連中だけで話をしたいんだけど？」

「いいでしょう。ではしばらく、外にいます」

そういって、この異空間から出て行った。








「どうすんの、令子？」

「どうすんのって、あんた完全に他人事ね」

「だって、他人事だし」

「と、友達がいのない奴」

「悔しかったら、勝ちなさいって。それに、なんか考えがあって、
　小竜姫に出てもらったんでしょ？」

顔をつきあわせるタマモと令子。


　がじがじ


「なんか、悪巧みでしょうか？」

「多分ね」

そんな二人を遠目に見ている忠夫とおキヌ。


　がじがじ


「なーにが悪巧みよ。あんたが協力するのよ、忠夫くん」

「へ？　オレが？」

「そ。小竜姫と私が戦っている間に、不意をついて動きを止めて」

「・・・・・・ずるっ」

「いいのよ！　手助けしていいって、小竜姫も言ってたじゃない」

腰に手を当て、ふんぞり返って力説する。


　がじがじ


「って、さっきから何の音よ？」

「あっち」

タマモが指さす方を見れば、
令子のシャドウが持つ、両側が刃となった新たな武器。

それを、がじがじと、無表情で囓る、
ツインテールの少女。

シュールだ。

因幡は攻撃力がＵＰした？



「あー、なに食べてんのよ！　って、片刃になちゃったじゃない」

短くなって、普通の刀みたくなっていた。

「このバカウサギ！！」



「そろそろよろしいですか？」



ろくな話し合いも出来ぬまま、
小竜姫が帰ってきた。






「あら？　攻撃力が減っているようですが・・・」

「あ、ああ、なんというか・・・」

「さっきの戦いの疲れで霊力が減ってしまったんですね。
　特別におまけしましょう」

額の傷と、霊力を回復させてくれた。




そうして、後のない戦いが始まる。




「いきますよ？」

己も影法師を出し、剣を構える。

令子も武器を構え、先手必勝とばかりに、向かっていった。



キン、キンと打ち合うが、

小竜姫の堅実な剣技に、
防御を崩せず、思うようには攻め込むことが出来ない。

しかし、人にしてはやはり強いのだろう。

攻撃を捌き、しかも反撃もしてくる令子に、
小竜姫は感心したような表情を浮かべる。






「忠夫、援護するの？」

「んー、でもわりと、ええ勝負しとるし」

「今は、ね」






小竜姫の攻撃がだんだんと速く、重く、強く、鋭くなってくる。

「くっ」

再び防戦に追い込まれ、
それでも、少しずつ対応していく令子。

しかし、かなり、疲れが見え始めた。




　ちらっ


忠夫に合図の視線を送る。



　すっ

目線をそらす忠夫。


　むかっ＃




なに考えてんのよ、あいつは！！
後でお仕置きだわ。

「ふざけんじゃないわよ！」

令子の攻撃が怒りとともに激しく苛烈になっていく。

「やりますね」

小竜姫は楽しそうに笑い、
決めの一撃を放とうとして、


シュッ


飛来したなにかを、カチンと剣で弾く。
今のはカード？

注意がそれた小竜姫に、

「もらった！」

令子が脳天へ振り下ろす。が、






「私にはこんな技もあるんです」

消えた。






令子のすぐ横から、攻撃が来る。

「きゃっ」

吹っ飛ばされた。

「何よ、今の速さは。とても対応できるもんじゃないわ、反則じゃない？」

「反則はあなたでしょう。横島さんに送った視線はどういう意味です？」

げ、ばればれ？

さすが神様、侮れない。

「しかし、視線を送ってから、間をあけるとは、
　さすがに虚を突かれましたが」

忠夫は令子の視線に小竜姫が気づいていたことを、
見抜いていたのだろうか。

いや、単に令子へのちょっとした反抗かも。




「しかし、反則とは、いい度胸です」

「ぐっ、使えるものはなんでも使うのがＧＳの戦いよ！」

正論というか信条というか。ポリシーというか。

「これは修行です」

「うっ」

「覚悟は良いですね？」

にっこり。




再び、小竜姫の体が光り、消え・・・




「きゃっ！！」



・・・かかり、しかし、突然現れた忠夫のシャドウに、捕まえられた。




「バカな！」

「あの加速に入る前に、一瞬タイムラグがありますね」


そう、まだ今の技、超加速を自在に扱えるというわけではない。

神経を使う技であり、かなり高度な集中を必要とする。
だから、超加速に入る直前、
集中するために、動きがわずかに、止まるのだ。


「でも、あんな距離を一瞬で人が・・・」


遊天閃地。

霊力の噴射を利用し、三次元的な動きをする遊天、
一歩で、十メートル以上の移動が可能な閃地。

忠夫が編み出した技である。




「よくやったわ、忠夫くん。反則かもしれないけど、
　最後に勝てばいいのよ！！」

まあ、格闘技でも反則したら必ずしも即負け、というわけでもないし、
ノック・アウトしてしまえば、勝ちは勝ち。

でも、本当に良いのか？　プライドとかは？



「一気に片を付けるわ！」

突っ込んでいく令子。



「って、オレもかい！」

直線上にはオレもいるんですけどー。

「私は気にしないわ」

しかし、全く以て、止まる様子のない令子。
もしかして、さっきの無視を根に持ってる？

「気にしろー！！」






「仕方ありませんね」

　ブワッ

「うわ」「きゃ」

噴出する霊圧で二人を飛ばし、
自分への体へと影法師を戻す。



「あー、卑怯者」

「卑怯なのはあなたでしょ！」

自分もシャドウを戻してから、
突っかかる令子、呆れる小竜姫。

「霊圧が違いすぎるんだから、これくらい、いいじゃないのよ〜」

「いーえ、だめです」

「頑張ったんだしさ？」

「じゃあ、今の面子で、もう一戦します？」

スッと抜いた剣を、首筋に当てる。

「うっ」

さっきのは奇襲だったが、
次は二対一でも、勝たしてくれないだろう。

しかし、

「つーかまーえた」

「きゃっ」

抱きッ



小竜姫を後ろから抱きすくめる影あり。
びっくりして、剣を取り落とす。

「もう一戦するんでしょ？　令子さん、捕まえましたよ」



ものすごい霊圧で吹き飛ばされ、忠夫もちょっぴり怒っていた。

「あら」

令子は目を丸くしていたが、にやりと笑って取り出したのは、

神通棍。



「うふ、じゃあ、もう一戦始めましょう」

「なっ！？　ひ、卑怯です、この状態からなんて」

「あら。先に剣を抜いたのはそっちじゃない」

じたばた。
しかし、両腕でしっかり拘束されている。

「ま、待ちなさい」

「いーえ、だめです」

小竜姫の真似。

小竜姫を抱きすくめる忠夫、
逃げようともがく小竜姫、
その頬を引っ張ったりする令子。ふにふに。







「なんか、仲よさそうですね〜」

「ってか、いつまで抱きついてんのよ、忠夫！」

羨ましげなおキヌ、
ぷんすか状態のタマモ。





「はなしなさーい！」

「さっきの勝ちを認めてくれたらね」

こちょこちょこちょ

「きゃははは、や、やめなさい、美神さん」

「うわ、あんまり暴れないでくださいよ、小竜姫さま」

「おほほほ、観念なさい」

「わ、わかりまし、って、そこは触っちゃダメー」



なんか、完全に遊んでいる雰囲気になった三人。



「そこってどこー？」

しかし、令子の手が、小竜姫の背中の一部に当たり、







　ちゅど〜〜〜ん
　ぐわおおぉぉぉっぉぉぉぉ！！








龍化した。







「あら、大変そう。・・・逃げるわよ」

「タマモさん、美神さんと横島さんはほっといて良いんですか？」

「自業自得よ。それに、これも修行のうちよ」

さっさと、扉を開け、異界から出ていくタマモ。




　ぐおおおおおおおぉぉおおおおおおおお！！




小竜姫は暴れに暴れていた。

ってか、修行らしい修行もしてない気がするぞ？








〔あとがき〕
なんというか、令子らしさと、忠夫らしさの炸裂。
タマモ姉…あなたは見ているだけなのね…

そして暴れる小竜姫様。


次回、なんと忠夫が小竜姫様にあんなことを！？


やっぱり、原作の流れをなぞるのは少ししんどいかも。
でも今日は、わりと筆は進んだな。

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