横島育成計画・本章１８（ＧＳ）

今日は、お仕事は、なし。

なにやら令子がお見合いに行ってしまった。

まあ、断るつもりのようで、
はじめは忠夫に、恋人役をしてくれ、と言っていたが、
タマモお姉様、猛反対！
棍や炎の飛び交う壮絶な「話し合い」の結果、
結局、なぜかタマモが男性に化けて、恋人役を務めるらしい。

あんな二人とも不満そうな顔で、腕組んでいっても、
恋人に見えないと思うのだが・・・

とにかく今日は暇。
ということで、忠夫は修行している。

異界化された部屋の中、
因幡の見つめているそばで、

「はあ！　とお！　やあ！」

長い棒を素振っている。

ただし、ただの棒ではない。
アクリルでできているのか、それとも他のなにかか、
とにかく透明だった。

透明な棒を振る意図がどこにあるのかは不明だが・・・

「おい、坊主。今、暇か？」

不意に響く声。
頭の中というか、心に、というか、直接響く。

「悪食か？　なに？」

「今のオレの能力を、正確に把握しておいてもらおうと思ってな」

「お前の能力？」

自在に形を変えられる、ってことではないのか？

「形を変えると言ってもな、二段階の変化しかできねえんだ」

「え？　いや、もっと色々変わっとっただろうが」

因幡刀になったり、チョキになったり、バットになったり。
・・・。変わった刀だ。つうか変わった使い手だ。

「そこんとこを詳しく説明する。だから、おとなしく聞け」

こくり、とうなずいた。

自分の能力のこと、タマモを守る力のことだ。
真剣に聞く。

「いいか、体の中から取り出したときの形を第一形態とする。
　つまり、昨日の場合は、あの鍔のない刀の状態だ」

「ふむ」

「そこからの変化が第二形態だ。
　刀を鞭のように変える、例えばこれだ。
　しかし、そこからさらに、変えることはできねえ。
　いったん、第一形態に戻して、また別の第二形態に変化させるわけだ」

「おお、なるほど」

刀の状態から、物質透過する刀と変化させ、防御をすりぬけ、
そしてまた、普通の刀に戻してから、ハンマーになってたわけだ。

でも、今の説明だと、

「第一形態も、色々変えられるように聞こえたぞ？」

「そのとおりだ、だが・・・」

「おお。それじゃ、今度は、鍔のあるちゃんとした形で取り出してみよ・・・」

「話を聞けー！」

興奮する忠夫に憤慨する悪食。
授業は長引きそうだ。

「なんだよ、そんな怒んなくても、今度はちゃんと前の姿で・・・」

「いいから聞け。第二形態はな、無理がない範囲で何通りにも変化可能だが、
　取り出したときの形である第一形態の場合、
　順々に形状が九つまで記憶される。つまり、九つの形でしか具現できねえ」

「へ～。そんな制限があるんか。でもなんで九？」

「それは・・・」

「それは？」

「おいといてだ」

ガクッ。おいとくなー！

「九つの形しか使えないんだからどういう形状で取り出すか、
　慎重に決める必要がある。
鍔のない刀と鍔のある刀、両方記憶させるのは無駄づかいだ」

「ふ～ん」

「まあ、そのかわり、単に霊気で具現するよりは、
　硬質で複雑で、より物質的なもんが創れるがな」

「ふ～ん」

気のない返事。
理解しているのかいないのか。
っていうか、絶対なにか、ろくでもないこと考えているときの顔だ。

「なあなあ、そしたら銃とかも可能なんか？」

「ああ、できるが、ふ・・・」

「よっしゃ、じゃあ、早速」

「話を聞けい！！」

轟く怒声。

「なんだよ」

「いいか、銃みたいに複雑なのは具現が難しい。
　もし、具現に失敗したら、次からもその失敗した形で呼び出される」

普通の霊気よりは扱いやすいとはいえ、
それでもあやふやなものから、手の中で銃をつくれと言われても、
不可能だろう。普通は。

でも、普通じゃない奴がここにいた。

「そしたらさ。カードで『銃』を発動させながら、具現化すれば？」

「お？　・・・おお！　なるほど、お前ときどきスゲえな。でもだな・・・」

「よし、じゃあまずカードを・・・」

「だ、か、ら、話を聞け！！」

こいつ、絶対内申書に人の話を聞かないとか書かれてやがるに違いねえ。
刀の癖に、そんな単語も知っているのは、眠っている間に、
忠夫から知識を吸収し、得たせいもある。

「複雑なものってのは、複雑故に変化させにくい。
　それに、銃で撃った程度の小さな穴が開いたくらいで死ぬ妖魔は少ない。
　弾を変化させたにしても、
　他の技のレパートリーで補った方が優れてると思うぜ」

久しぶりの教師役に、
よくしゃべる悪食。

一年の眠りは退屈だったのだろうか。

「だから、わざわざ、オレを銃にする必要性がねえ。
　銃が必要なときは、実物の銃を携帯しろ」

「むう」

難しい。唸る忠夫。
銃は強い、というイメージがあるのだが、
やはり、霊能の世界では、そうでもないのか？

いや、やっぱり使い方なんだろうな。

「どうしても必要だと感じたら、まあ銃でも仕方ないがな」

刀のオレが銃か～、と嫌そうな悪食。
単に自分が、飛び道具が嫌いなだけだったりして。

「じゃあさ、傘は？」

アンブレラ・オブ・グローリー。
栄光の傘。
玄武傘。

「確かに硬度はあがるからな、これまで使ってた能力を、
　第一形態に指定するのは悪くないが」

「が？」

「傘の場合、開くことも第二形態になる恐れがある」

それは困る。
それでは大きくしてから開いたり、とかが出来ない。

「だから、単なる傘じゃなくてだな、『意思に応じて開く傘』を、
　第一形態として、イメージしなけりゃならねえ。
失敗は許されねえから、慎重に・・・」

「できた！」

　ズルッ

今までより、心持ち鋭く、明確に形を持つ傘。
これなら、岩でも貫通できるかも。

「いい加減、落ち着いて人の話を聞きやがれ！！」

傘に怒鳴られた。

「あ、そうか。傘の形してても悪食なのか」

む～、ということは、九つの悪食が出来るようなもんか。
九つの顔を持つ妖刀って感じ？　でも刀じゃねえし。

「いい加減にしろよ？　慎重にしろっつったろうが」

「悪い悪い」

絶対、そう思っていない返答だ。
青筋が浮かぶ傘、というのも珍しい。

でも、まあ、ちゃんとイメージできたようで、

パラソルにも出来る。

「お、そうだ。小型の傘を貫通炸裂弾代わりに、
腕に具現化しながら霊波弾みたいに飛ばしたりしてたんだけどさ、
それもできるかな？」

「第一、第二形態を同時にしなきゃならねえから難易度は高いがな」

腕の内部に出しながら、小型化しなくてはならない。
ちょっと難しい。

「撃ち出したら、減っちゃったりしないか？」

「お前、霊力を飛ばしても、しばらくすりゃ回復するだろ？
　同じだ。一年前なら無理だったが、
　今のオレは、刀の中でなく、お前の中に魂を置いてるからな」

だから、飛ばしたからといって体積が減っちゃったりしないのだ。
そもそも、体積など、物理法則など、もはや関係ない。
忠夫の意志の基づくのだから。

「オレの中にお前の魂？」

「ん？　そうだぜ」

「・・・・・・」

「どした？」

「い、いやだー！！　オレの心の中に悪食がすむ？
　気持ち悪りーー！！　オレの心に入っていいのは乙女だけだ～」

「・・・・・・」

たまに悪食は思うのだ、

相棒をやめてやろうかと・・・

　ガツッ

「とにかくだな、いいか、一生涯に、九つしかねえんだから、
　慎重に形状を選んで、通常の霊力で、よーく練習してから、具現しろ」

たんこぶの出来た忠夫に説明する。

とりあえず、刀と傘は決まった。
というか、創ってしまった。
あとで、釣り竿＝青龍鞭も悪食化しておこう。

これまでの基本技が、バージョン・アップしたような感じだ。

しかし、なんで九つなんやろなー、ケチやなー。

「おお、そういえば、例外的にあるひとつの変化だけ、
　第二形態からでも変化可能だ」

「まじか？　どんな変化だ？」

「オレさまの顔を出せる」

「・・・・・・。は？」

「オレさまの目と口を出せる」

つまり、顔があってしゃべる傘とか、
ギョロリとした目のついた竿とかが出来るわけか・・・

「って、そんな能力いるかー！！」

「いい能力じゃねえか。いつでもオレのプリチーな顔が見れんだぞ？」

「見たくあるか！！　ってか、その顔でプリチー言うな！！」

などという、これまでのやり取りは、
すべて忠夫の脳内部、心内部で行われていた。

つまり、他人がもし見れば、一人パフォーマンス、一人漫才だ。

そんな忠夫を、

「み」

ちょっと心配そうに、因幡が見つめていた。

その後も、
質疑応答したり、相談したり、
色々案を練ったり、口喧嘩したりしていたが、
第一形態は、今のところ、刀・傘・竿、三つのままだ。

これから戦っていく中で、なにが必要になるか、
わかったときに、決めればいいのだ。

っていうか、刀はともかくあとの二つって、
どうしても、武器の説明をしている気にならないなー。

「よし、とりあえず、今日はオレの修行、終わり」

そして、因幡の方を向き、

「次はお前な」

「み」

なんか、因幡も修行するらしい。

ふわふわっと、浮く因幡。

飛行は耳というか羽がないと出来ないが、
耳を使わなくても浮遊は出来るようになった。

もしかすると、超能力発現薬カタストロフＡを飲んだ影響かも。

「よし、じゃあ、前言ったように拳をつくってみ」

「み」

ぐっと、握られるのは、前足でなく翼のような耳。

そして、

人間とウサギの組み手が始まった。

ふわふわ浮きながら、拳のように丸めた両耳で、

シュッ、シュッ、とパンチを放つ因幡。

忠夫が構えている両手の平に向かって、

ジャブ、ジャブ、フック、ストレート、アッパー。

「前より、反応がよくなってきたな」

「み」

こうして、二人の修行は続く。

ってか、因幡、本当にウサギか？
いや、因幡こそウサギ。他のウサギがおかしいのだ、うん。

夕飯時、

食卓に向かい合って座る忠夫と因幡。

タマモは、令子と飲んでから帰るということで、
夕飯はいらないようだ。

だから、忠夫がつくった。

数少ないレパートリーのひとつ、オムレツ。

「じゃ、いただきます」

手を合わせる忠夫と、

「み」

耳を合わせる因幡。
ってか、こういう場合使うのは、前足じゃないのだろうか？

自分でつくったオムレツに、
フォークを刺し、ナイフで切っていく。

じわっ、と半熟の卵があふれる。

ゆっくりと、口に運んで、もぐもぐ。

「うん、うまくできた」

その向かいの因幡、

ぱくり、とオムレツに喰らいつくのかと思いきや、

耳の先がだんだんと変化していく。
片方はフォークに、片方はナイフに。

忠夫を見ながら、作業を真似て、フォークで刺し、ナイフで切る。
ゆっくりと口に運んで、ぱくり。

「み」

「よしよし、マナーの良い子は好きだぞ」

「♪」

忠夫の、しつけが行き届いているようだ。

って、なんか違うー！！

驚くべきは、脅威の進化を遂げる白ウサギ・因幡か、
それとも、それを平然と受け止める忠夫か・・・

いずれにしろ、
「普通」とは縁遠い主従である。

〔あとがき〕
内容がないような話でした。

悪食の能力の説明と、因幡の新たなスキル。

悪食に関しては、出したあと、
一度、変化させたら、別の変化をするためには、
第一形態（取りだした形）に戻さないといけないって、ことです。

×：刀→棍→鞭
○：刀→棍→刀→鞭

因幡に関しては、浮遊と耳の変形。
超能力発現薬と、マコラを消化した影響かな？

イメージ元は、「ＢＬＡＣＫ　ＣＡＴ」のイヴイヴ♪
髪を二つにくくって、変化させてたし。
パンチとか、ナノスライサーとか。

次回は、登山です？

BACK< >NEXT

記入例	表示サンプル
＜｜＄Ｂ｜＞太文字＜＞	太文字
＜｜＆Ｓ｜＞打消し線＜＞	打消し線
＜｜％Ｓ｜＞小文字＜＞	小文字
＜｜％Ｌ｜＞大文字＜＞	大文字

記入例

表示サンプル

＜｜＄Ｂ｜＞太文字＜＞

太文字

＜｜＆Ｓ｜＞打消し線＜＞

打消し線

＜｜％Ｓ｜＞小文字＜＞

小文字

＜｜％Ｌ｜＞大文字＜＞

大文字