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バサッバサッバサッ……

「暑いですね。こんな時は図書館で本を読んでいるのに限るのですが、頼まれた以上やるしかありませんね。」

サルファーはさっさと掃除を終わらせて、図書館で本をゆっくりと読もうと思っていた頃だった。突然、何かの気配に気づいた。もちろん誰の気配かすぐにわかった。

「はあ、うまく雲に隠れているつもりでしょうがバレバレですよ。バイオスさん。」

サルファーがそう言ったとたん赤い竜が雲の中から飛び出してきた。

「おっ、やっぱり気づかれちゃったか。さすが異次元空間干渉団の司令官の一人だけあるね。」

「からかわないでください。あなたも異次元空間干渉団の騎兵隊の一人でしょう。」

「一番下のへっぽこ騎士なんて言うな！」

「言ってません……。それにしてもこんな空の上で何をしていたのですか。」

「ああ、おいらはこれからちょっとした仕事をここでするところなんだ。」

サルファーは首をかしげた。なぜなら、バイオスの仕事は、被食希望者を探して食べること。しかし、今ここは上空にいるため誰もいないはずなのだ。サルファーは思い当たることがないので恐る恐るバイオスに何の仕事か尋ねることにした。

「被食希望者は一体誰なんですか。まさかとは思いませんが鳥だったりはしませんよね。」

バイオスはそれを聞いた瞬間、声を上げて笑った。

「あのさあw、オイラがおとぎ話に出てくる小さな鳥を食べるのかw。そんなことではさwオイラの腹は満たされないよw。」

サルファーは少しむっとしながらの話を続けた。

「それなら一体何を食べるのですか。」

「まあまあ、そう向きにならないでよ。そんなことを言っているうちにオイラの仕事がやってきたよ。ほら。」

バイオスが指を指している方向にはたくさんの被食登録者の人間が詰め込まれている飛行船があった。おそらく、約１０００人程度だろうか。

「あの人数を全員食べるつもりですか……。」

「ああ、でも少し厳しいな。こんなこと言ったら悪いが少し手伝ってくれ。」

「仕方ないですね、分かりました。久々に２０ー３０人程度いただきます。」

「助かるよ、それとあの技で食べてくれないかな。」

「疲れますがいいですよ。あの技ですね。」

そうサルファーが言った途端にどこからか青い大きな本を取り出しページをめくり始めた。しかし、ページは全て真っ白で何も書いていなかった。にもかかわらずサルファーは勝手に音読をし始めた。

「今々、大きな飛行船にたくさんの人間が乗っていました。そして、そのうちの２５人が僕の口のところに入って行き胃袋の中に収まりました。………終わり。」

サルファーがそう言って本を勢いよく閉じた。そしたら、なんと飛行船から２５人の人間がサルファーの口に向かって飛んできたのだ。

「……いただきます。」

バクバクゴクッゴク、ゴックン

「………ごちそうさまでした。」

バイオスはこのサルファーの一連の動きまじまじと見ていた。

「そんなにすごいことですか。じろじろと見ないでください。」

「やっぱり、いつ見てもどんな原理なのかわかんないや。それにどこからその本出しているの？」

「秘密です。それにこれは見世物じゃないんです！れっきとした僕の技の一つである『夢物語』なのです。それより、残りの人間はしっかりと食べてくださいよ。」

「わかった、わかった。しっかりと仕事は頑張ります。サルファー司令官。」

バイオスはすこしからかった口調で飛行船に向かって飛んでいった。いつもはおとなしいサルファーでもさすがに怒り、仕返しをしたくなったのであの青い大きな本を取り出して淡々と音読を始めた。

「………今々、あるところに赤い竜のバイオスが飛行船に向かって飛んでいました。しかし、飛行船が暴走し赤い竜にぶつかって赤い竜は頭に傷を負いました。………終わり。」

ドッグオオオオォォォォォォン

どこかで何かがぶつかる音がした。

「上官をからかったから起こったありがたい天罰だと思ってください。」

サルファーはそう言って古龍宮殿に遅れた分を取り戻すために急いで飛んでいった。

その頃、その下ではセルドンが望遠鏡で一部始終を見ていた。

「うん、やっぱりサルファーの技はすごいなー。あっ、そろそろ行かなくちゃ。」

タッタッタッタッタッタッタッ………

セルドンはある作戦を実行するために走って古龍宮殿に向かうのだった。

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