---

無慈悲に途方もない重量が獣人を襲う

「ぐあぁぁぁ…」

彼の表情が苦痛で更に歪み、目からは一つ、二つと涙がこぼれた

力無く呻き声が漏れ、肺から空気が押し出されていく　

内臓にも容赦なく圧力がかかり、体中の骨がミシミシと嫌な音を立てた

その時、バリスタから発射された十数本の矢が、風を切って飛来した

矢はエグゾセの左頭部、翼、足と、次々に命中

だが、これも鋼羽で防がれてしまったのだろう、エグゾセは気にせずに、獣人にかける重量を増していく

「ぁ…げ…ぇぇ…」

獣人の呻き声が途切れ途切れになり、内臓を吐き出そうとするかのごとく大きく口を開け、手足を痙攣させる

ミシミシ…パキンッ…！

押し潰された彼の体から、乾いた枝の折れる音がした

「がっはっ…！」

先ほどの音が肋骨の折れる音だとしたら、その折れた骨が肺にでも突き刺さったのだろう、獣人は激しく咳込み、血を吐いた



エグゾセは彼の体から足をどけ、口角を釣り上げながら見下す

それはまるで、下等生物でも見ているような眼差しだった

エグゾセにとって、獣人は自分の餌になるだけの生き物だ

見下すことはあっても、自分より立場を上に見ることはないだろう

獣人は、死相のでた顔で吐血しながら、ヒュー、ヒューと、浅く、苦しそうに息をする

彼のおぼろになった瞳はもう何も写してはおらず、ただぼんやりと開眼しているだけ

エグゾセは再び片足をゆっくりと上げ、獣人の上にもってくる

何故そうするのか

理由は簡単

もう一度獣人を足で踏み潰し、殺すのだ

上げた足の影が彼の体に少しずつかかっていく

数瞬ののち…

エグゾセは一気に足を踏み降ろした

---