－２－

「コムイさん。任務ですか？」

今、アレンはコムイに呼ばれ室長室に来て、ソファに腰掛けていた。

「俺とアレンで任務さ？」

アレンの隣にはラビが並んで座っている。

「いや、今日はね。用事があるのは僕じゃなく、リナリーなんだ」

「へ？」

コムイから目配せを受けると、机の横に立っていたリナリーがにっこりと笑って二人の元へと近づき、胸元に抱えていた冊子状の書類をそれぞれに手渡した。

「なんさ、これ？」

「…ロミオと…ジュリエット？」

「台本よｖｖ」

「「台本～～？」」

二人ともがパラパラと紙をめくって確認すると、確かに台詞などがびっしりとかかれていた。

「これが、何か？」

「もうすぐジェリーの誕生日でしょ？」

「ああ、そんなことを言ってましたね」

アレンたちがそのことをリナリーから聞いたのは、つい３日前の夕食時ラビに誘われてご飯を食べていた時のことだ。後から来たリナリーが、並んで座る二人の前の空いた席に着いた途端、そんなことを言われたのを覚えている。

「協力してくれるって言ったわよね？」

「あ、はい、僕に出来ることならしますけど」

「ああ、俺も協力するさ」

「で、ジェリーさんは何を？」

「あのね…」

リナリーの話によると、ここ最近団員も増えてきたおかげで食堂の方が忙しく、ジェリーは大好きなお芝居を見に行く暇がないらしい。
そこで、是非、誕生日には教団内でお芝居を見せて欲しいというのが、ジェリーからの要望だと言う。

「もしかして…それって俺たちが演じるってことか？」

「うふｖｖさっすがラビ。察しがいいわね」

「えええ！？演じる！？」

「そうよ。私たちでお芝居するのｖｖ協力するって言ったでしょ？」

「言いました…けど……」

ほんの少し後悔するアレン。もう少し内容を聞いてからにすれば良かったのだろうか。

「…それで？ジュリエットはリナリーだとして、他の配役は誰がやるんですか？」

それでも気を取り直して、一番気になる配役のことを恐る恐る聞いてみる。
ラビが一緒に呼ばれていると言うことは、ロミオはラビの方が適任だろうとアレンは予想していた。

「あら、私がジュリエットをやるなんて一言も言ってないわよ？」

「え？…じゃあ、誰が？」

予想外の返答に驚いた顔をして、その後思わず隣に腰掛けるラビへと視線を向ける。
まるで、「ラビがジュリエット？」と言いたげなアレンの視線に気づいたラビ。

「俺がジュリエットのわけないさあ！」

慌ててぶんぶんと頭を降る。

「じゃあ、誰が…」

視線を戻したアレンの眼に、自分を見てニコニコと微笑んでいるリナリーとコムイの姿が映った。
嫌な予感に、アレンの背を悪寒が走りぬける。

「僕がリナリーにジュリエット役をやらせるはずがないでしょ？」

にっこり顔のコムイの背後に真っ黒なオーラを感じる。

「え？え？」

「ロミオ役は勿論、ラビで」

予測はついていたのか、ラビは仕方ないと言う風に軽く溜息をつき、「了承した」と言うように片手を挙げてみせる。

「ジュリエット役は…勿論、アレンくんよｖｖ」

そう言って天使のような顔で微笑むリナリーの背後には、コムイが背後に背負っていたのと同じようなオーラに加え、花が咲いたように感じた。

「がんばってね♪アレンくん」

「う、う、うそだぁぁああぁあぁぁぁ～～～」

アレンの悲痛な叫びが教団中に木霊した…らしい。