雨が降り、霊的に良くない日だと、いいわけして、
仕事を休んでいたある夕方。


ザー、ザーと、

地を叩くように、豪雨降りしきる中、

霊感などなくても、不吉なことが起こるのでは、と思ってしまうほど、

暗い空の下、その日、




思わぬ来客があった。













「令子ちゃ～ん！！　式神が、式神が一匹いなくなっちゃったの～！！」



　ちゅっ　どお～～ん



嵐である。颱風である。
ヒューマノイド・タイフーンである。






「え、えっと、落ち着いたかしら、冥子？」

「ぐす、ごめんね～。なんかうろたえちゃって～、
　昨日から、暴走しっぱなしなの～」

暴走する回数は大幅に減ったものの、
まだ、暴走を制御するまでは上達していないらしい。
しかし、基本霊力は思いっきり増えてる。
質の悪いことこの上なし。



隅の方から、タマモが出てくる。
どうやら、狐形態になって、逃げ回っていたようだ。

瓦礫の下から忠夫も出てくる。

まさに、人型災害。

おキヌちゃんは、直接的被害はないものの、目を回している。



「とりあえず、詳しく話してみなさいよ」

「えっとね、いなくなったのはマコラちゃんなの～」

「へえ。変身能力の子ね、厄介だわ」

タマモには十二神将さえ、子、あつかい。



「いつ、いなくなったかわかる？」

「昨日忠夫ちゃんと会って～、
　そのときはまだ皆いたんだけど～、その後気づいたらいなかったの～」

「忠夫と別れたときには、全部いたの？」

「さあ？　よくわかんないの～。とにかく心配で心配で・・・」



「「「わー、探すから泣くなー！！」」」



願い虚しく、ちゅど～ん！！





再び落ち着きを取り戻してから、
冥子の次に式神たちと親しく、
昨日会っていたという忠夫に聞いてみる。

「忠夫、心当たりは？」

「わからん。因幡はなんか気づいたか？」

「み」




ペッと、吐き出した。・・・なにを？




「「「「・・・・・・」」」」

「マコラちゃーん！？」

きゅーん

冥子に抱きつく。
だばだばと涙を流しながら泣く式神も珍しい。
ってか、仮にも十二神将を泣かせる存在こそが、珍しいのか。



「ッてことは、事務所崩壊の原因はお前かー！！」
「いい加減にしなさいよ、バカウサギー！！」

振り上げられる扇と神通棍。

「あれ～、マコラちゃん、怪我してたのに治ってる～」

「「え？」」

振り下ろされる直前に待ったがかかる。



「怪我してるのに気づいて、ヒーリングしてたの？」
「あんた、そのつもりで、口の中に？」

湧き上がった怒りが沈静化するが、




「でも～、なんか二回りくらい、ちっちゃくなってる気がするわ～」

「「・・・・・・消化したのかー！！」」

やっぱり喰う気だったらしい。


どっかーん

逃げ回る因幡を追って、タマモと令子が暴れ回る。

雨はただ、降りに降っている。





　ピンポーン





ぴた、と暴れ回るのを止めた。

「また厄介ごとが来た予感ね。いやな感じだわ。激しく霊感がうずくもの」

「そう？　わたしは、金の予感がするけど」

言いつつ、タマモと令子が扉を開けると、
コートに身を包む金髪の青年が立っていた。



「美神令子さんと葛葉タマモさんですね？
　唐巣神父の使いで来ました」

青年の名はピエトロ。

すっと、手紙を差し出す。



すまないが、大変なことになった。
人手が必要なので、是非来て欲しい。
詳しいことは落ち合ってから話そう。　唐巣



「珍しいっすね、唐巣さんが頼ってくるなんて」

「そう？」

多分、金を取られるからだと思うぞ、
遠慮なく容赦なく多大に。

「それほど大事件ってことかしら」

「場所は？」

「地中海の小さな島、ブラドー島です」

「地中海～、楽しそうね～」

「いえ、楽しくは、ってあなたは？」

「六道冥子です～」

「じゃ、じゃあ、あなたも依頼対象だ。是非よろしくお願いします」

「あい～」



「すでに、一人に頼んであるのですが、
　他に、もうひとり、女性のＧＳに頼みに行かなければならないので」

これで失礼、とピートは去っていった。
ちなみに、依頼料代わりに、オフィスの改築料の肩代わりを頼んだら、
金でできた彫像を置いていった。



「冥子も一緒に行くのね」

どこか、あきらめたような令子。

「もうひとり誘うんだってさ」

頬杖つくタマモ。

「・・・いやな予感ね」

「でしょ？　そう言ったじゃない」

そして一行は、イタリアに向けて飛ぶ。
ただし、因幡はお留守番だ。残念ながら。
狛犬の右京、左門次といっしょに、帰りを待つ。

ウサギは飛行機に乗れないよねー。
そのうち、対策を考えよう。


カードにする手もあるけれど、まあ今回はキャラが多いので勘弁。
み！
いや、怒らないで、飴玉あげるから。
がぶり！
ぎゃ～～～





「イタリアって、空港ってとこにそっくしですね」

「いや、ここも空港なんだけどね、イタリアの」

イタリアに到着し、今度は、
ブラドー島へのチャーター機に乗らねけらばならない。

乗り場の前で面子が集まるのを少し待つ。

「僕は他の方の迎えに行くので、少し待っていてください」

空港で出迎えてくれたピートがまた歩いていった。
まじめなやつだ。





そして、入れ替わりに、そこに現れたのは、

「げっ、令子！」

「なっ、やっぱりエミ！」

ゴーン、戦闘態勢。
お互い構えたまま、ぎゃーぎゃーと騒ぐ。

「言っとくけど、ピートには私が一等先に目ぇつけたわけ！
　手ぇ出したらぶっ殺すわけ！」

「ふん、頭の軽い女が好きになりそうなタイプだわね」

「美形だからいーのよ。あんたこそレズをいい加減治すわけ。
　冥子の次はタマモなわけ？」

「なっ！　根も葉もないこと、言わないでよ！」

がるるるる　むきききき

ふーふーと、吐く息荒く、いがみ合う。


「レズは勝手だけど、私の弟分に悪い影響与えないで欲しいわけ」

エミの言葉に、それまで静観していたタマモも参戦。

「勝手に私までレズにしないでよ。
　あ、令子、別にレズに対して偏見はないわよ？」

令子をフォロー。

「って、どういうフォローよ！！」

「そんなことより、エミ！　誰が誰の弟分よ」

三つ巴だ。




どうしようね、おキヌちゃん。
どうしましょうね、横島さん。

そんな感じで肩を落とす二人。

楽しそうね～三人とも、と羨ましそうな冥子。
頼むからお前は混じるなよ。



「やかましい、いい加減にせんか！　なにを騒いどるんじゃ！」

そう言って、現れたのは、

「ドクター・カオス！？」

先に頼まれてた一人ってのは、あんたか。
マリアを入れてあるのだろう大きなケースを引きずっている。



「あ、よぼよぼじいさん！」

「ぬあ！　幽霊小娘！」

ゴーン　ここになぜか、もうひとつ戦いが。




そんな中、カオスと一緒に帰ってきたピート。
その状況に顔を引きつらせながらも、

「えっと、もう少し待ってくださいね。あとお一人来ますから」

「「「「「？」」」」」



そして、そこにやってきたのは、




「おう！　待ち合わせはここでいいんっすよね～、
　バンパイア・ハーフ君？」



修道服に身を包み、

「って、いきなり正体ばらさないでくださいよ！！」

高さ一メートル以上はあろうかという、重量感ある十字架を、
担ぐようにして歩いてくる、

「こういうもんは、先に言っとくもんっすよー」

不吉な人影。

「しかし・・・」

「なんすか？　お仲間に隠し事は良くないっすよー」

聖職者とは思えない口調と、思考回路を有する、

「って、少年♪　ひさしぶりっすね～」

「くっ、いやな予感はこいつだったか」

ヴァチカンの誇る最終人間兵器。

「ブラコン狐！！」

「イカレ修道女！！」

シスター・ジャンヌその人である。（序章第九話・十話参照）


令子対エミ、カオス対おキヌ、タマモ対ジャンヌ。
怪獣大決戦の予感である。


「「「「「「誰が怪獣よ（っすか）（じゃ！）（ですか！）」」」」」」


ナレーターがボコられることで、ひとまず事態は落ち着いた。
今日は厄日だ。







「えー、ナレーターから愛のこもった紹介を受けた、
　シスター・ジャンヌっす。ヴァチカン本部から派遣されてきたっすよ」

ブラドー島に向かう飛行機の中でマイクを持ってしゃべるジャンヌ。
なぜか忠夫の右腕を抱えている。
残りの左腕は無論タマモが。

「今回の事件は、ヴァチカンも重く見てるっす。
　強力な吸血鬼、ブラドー伯爵が数百年ぶりに目を覚ましたんっすよ。
　まあ、そいつだけなら、時代錯誤したボケじいさんだし、
　大したことないんすっけど、
　他にも数名の凶悪な吸血鬼や怪人が島に集まってるって噂なんす」

まあ、吸血鬼になりたて、みたいなのも混じってるンすけど。

と、今回の事件について説明するジャンヌ。
なかなか大事になっているようだ。
中世のホラーの大集結といったところか。

「まあ、わたしとしては、空爆でもすりゃ片が付くと思ってるんっすけど」

「それは困ります！！」

「って、ピエトロ君も、言うもんっすから」

聖職者たり得ない発言に、
顔を引きつらせる一同。









「で、ピートは一体、どういう立場なのかしら？」

美神が聞く。
バンパイア・ハーフ君とジャンヌが呼んだのを、
聞いていたらしい。


真剣な顔つきでおそるおそる話し出すピートを、

「えっと、僕は・・・」

「ブラドー伯爵の息子っす」

思いっきり邪魔するジャンヌ。

「まあ、反対派っていうか、止めようとしてるんっすよ」

だから、味方ですよ～、と、
けらけら笑いながら、ばんばんとピートの背を叩く。



「えっと、誤解のないように唐巣先生に会うまで、
　伏せておく方がよいかと思ったんですが・・・。
　島にいるのはみんな吸血鬼かハーフで、純血の人間はいません。
　皆、人を襲うことなく普通に暮らしてきたし、
　これからも、そうありたいんです。
　なのに、あの親父、十三世紀のノリで世界を支配するとかいって、
　めちゃくちゃにする気なんです」

拳を握って話すピートと、

「まあ、そういうことなんで、ヴァチカンの穏健派が、
　ブラドー島を中立地帯っていうか、
　不干渉の場所にしようとしてるんっすよ、吸血鬼さんたちの保護のために。
ま、この件が無事終わればっすけどね」

あくびをしながらジャンヌ。




「事情はわかったわ」
「私は最初っから、ピートの味方なわけ」
「でも、そういうことは最初に言っておいてよね」

「すみません」

申し訳なさそうな、でもちょっと嬉しそうな、そんな顔。

「じゃ、これから突入っすけど、異議なしってことでいいんっすね？」

そう士気が高まったところに、水を差される。



ズガガガガガガッ
　ガタガタガタガタガタ

ザザザザザザッ




「うわっ、なんすか？」
「なんなのこれ」

コウモリの大群が、飛行機を落とさんと襲いかかってきていた。

「くそっ、昼間だからと油断した」

墜落していく飛行機。






敵地目前。

戦いはすでに始まっていた。








〔あとがき〕
ブラドー島編プロローグ。
敵キャラが原作よりも増えます。強いかどうかは別にして。

今回、キャラが多いので、並列処理しようと思っています。
要は、数グループに分けて、複数地点での同時進行。
今後のための練習をかねて。
ただなにぶん、初挑戦なので少し読みづらくなってしまうかも。
先にお詫びしておきます、ごめんなさいね？

因幡、今回の話では出てきません。
現在熟成中。
超能力発現薬を飲み、マコラを一部消化し、
さて、どう進化するのでしょうね？

因幡に噛まれ、みんなにボコられ、さんざんな作者、ひかるより。

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