まぶらほ そして伝説に・・・
第１４話
翌日から修行は本格的なものとなった。
夕菜、玖里子、凜の３人は魔力の増幅を自由に行えるようになり、
さらに基礎魔力の１０倍の状態を数十分ながら維持できるようになった。
和美、沙弓の２人も常時最大魔力を維持できるようになり、
フィリアも魔力の収束にかなりの磨きが掛かった。
ちなみにガルフォードはというと、
初日からずっと同じ調子で全く修行にならない状態が続いていた。
しかしながら、修行終了後の争奪戦の影響によるものか、
精神力と打たれ強さ、さらに気配の消し方と（逃げる）スピードが格段に上昇した。
ともあれこんな感じで修行が続くこと６０日。
ついに修行が終わる日がやってきた。
「みんな、よく頑張ったね。これで修行は終わりだ。」
全員に労いの言葉をかけるフォード。
色んな意味でこの人が一番大変だったであろう。
「いえ、ガルフォードさんこそお疲れ様でした」
「私たち、だいぶ強くなったみたいね」
「以前では考えられないほどの魔力を感じる」
フォードから与えられた魔力をようやく自分のものに出来た３人。
これまでになかった力を感じ、かなりご満悦の様子だ。
「一回目よりもずいぶん頑張った気がするわ」
「そうね。今回は実戦がほとんどだったし」
フィリアを相手とした模擬戦を繰り返してきた２人。
最大魔力の持続だけでなく実戦の経験も積むことが出来た。
まあ、時折フィリアがフォードの目を盗んで全力で戦ったことも影響しているようだが。
「これでフォード様の負担にならないように戦えます」
今回の修行で最も高い成果を上げたフィリア。
魔力を収束することによって全体の９０％近い力を攻撃、防御に使用できるようになった。
（普通であれば魔力の５０％程度が限界である。
たとえば、魔力値が１００万あったとしても実際に攻撃、防御に使用できるのは５０％程度、つまり５０万に相当する威力でしかない。
そのため、今のフィリアは自分の２倍程度の魔力を持つものと同等に戦える）
「よし、それじゃあ元の世界に戻ろうか」
そう言うと、目を閉じて両腕を前に突き出すフォード。
程なくして空間に歪みが生じ、部屋のクローゼットの中にあったものと同じものが現れた。
「それじゃあ帰るよ」
「「「「「「はい！！！」」」」」」
元気に返事をする６人。
フォードに続くようにして歪みの中に飛び込んでいった。
「・・・ふぅ」
元の世界に戻ってきたフォードたち、もとい和樹たち
こちらの世界に戻ってきたので、再び式森和樹の姿に戻っている。
もちろんフィリアも栗丘舞穂の姿になっている。
「もうこんな時間か」
枕もとの目覚まし時計を覗き込みながら和樹が言った。
向こうでの修行で６０時間が経過しており、現在月曜日のＡＭ１：００．
すでに外は暗闇に染まっている。
「それじゃあ解散だね、また学校で会おう」
「ハイ。それじゃあガルフォードさ・・・和樹さん、おやすみなさい」
「お休み、和樹」
「お休み、式森」
「じゃあね、和樹君」
「また学校で」
「お休みなさい、フォード様」
それぞれ一言ずつ述べて部屋をあとにする６人。
全員女子寮へと戻っていった。
「さてと・・・・・」
６人を見送った和樹。
そのままベッドのほうに向か・・・おうとして立ち止まる。
そしてキョロキョロと辺りを見回す。
「・・・・・・っ！？」
瞬間的に電気のようなものが和樹の体を走った。
それが何かを確認することなく後ろに飛びのく和樹。
その直後に鳴り響く２つの音。
ドン！
ドカンッ！！！
最初の音は和樹が壁にぶつかった音。
幸い隣の部屋は空室のため迷惑にはならない。
そして２つ目の音。
それは、
「・・・・・・銃弾、か」
和樹の立っていた場所に開いている小さな穴。
その中心に銀色に輝く鉛のようなものがめり込んでいる。
若干だが魔力を帯びているようだ。
「・・・・・・」
周囲の気配を探る和樹。
何かしらの力を感じるがハッキリとはわからない。
おそらく魔力でジャミングをかけているのだろう。
この銃弾がどこから打ち込まれたのかもわからない。
やがて和樹は緊張を解き、穴に埋まっている鉛玉を拾い上げる。
「・・・・・・気のせいじゃ、無いみたいだな」
さまざまな感情が入り混じっている表情の和樹。
その弾を枕元に置いてベットに入る。
「・・・・・・ホントに生きてんのかな、あいつ」
一言だけ呟いて、すぐに眠りに落ちた。
男子寮のすぐ近くの空き地。
そこで不気味な光を放つ銃を持っている女性。
月明かりもなくハッキリとした顔は見えないが、笑みを浮かべているのはわかる。
「うふふ・・・さすがはご主人様」
構えていた銃をおろし、そのまま歩き去っていった。
異様な雰囲気を残して・・・
あとがき
ここの所忙しかったのですが、やっと続編がかけました。
は〜、疲れた。
何だか訳のわからない展開になってしまいました。
お叱りもあると思いますが、その辺は勘弁していただけると幸いであります。
追伸
今回はレス返しは無しとさせていただきます。
こちらの勝手な都合です。
申し訳ありません。