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「う、う〜ん」

女生徒達にもみくちゃにされ、意識をなくしたネギが目を覚ますと、目の前に高畑が居た。
彼を覗き込んでいた高畑は、ネギが意識を取り戻した瞬間、安堵の表情を浮かべた。

「大丈夫かい？　ネギ君」

「タ、タカミチ？」

「ああ、酷い目にあったそうだね、立てるかい？」

「え、ええ。なんとか」

「そうか、良かった。
　ああ、そうそう和泉君、もうすぐ２時間目も始まる。君は教室へ戻りなさい。」

高畑は彼の後ろでジッと立っていた生徒に対して話しかけた。
彼女は、ネギの意識が戻った後も申し訳なさそうな表情のままだったが、高畑の呼びかけに対しハッとなる。

「あ、はい。
　その、ネギ、先生？　すみませんでした。」

和泉と呼ばれた生徒は、ネギに向かって勢い良く頭を下げると、そのまま小走りに保健室を出て行った。
ネギはその様子を、寝ぼけ眼で追っていた。

魔　法　先　生
ネギま！
Career of mistake
第04話

ネギが意識を失った後、しずなと２−Ａの保健委員の二人がネギを保健室へ運び、保健委員の生徒はそのまま保健室へとどまり、しずなは職員室へ高畑を呼びに行った後、２−Ａへ戻りお説教をしていた。
高畑が来るまでは、保健委員の生徒―和泉　亜子がその場で看病していた。
高畑が来た後も、一緒に残り看病をする為に保健室へ残っていたのである。
そして、一時間目が終わった休み時間の中、ネギは目を覚ましたのである。

「そうか、授業も出来ないで失敗しちゃったのか・・・。
　うう、やっぱり僕って駄目なのかなぁ・・・。」

「ま、新任の先生には、どこもあんなものだよ。
　ネギ君の場合は、『１０歳の』っていう更にとんでもないモノが『新任の先生』の前に付くんだ。
　しかも、２−Ａはこの麻帆良学園中等部の中でも、元気な子が多いからね。
　一度や二度の失敗で落ち込まないでもいいさ」

「うん。ありがとう、タカミチ。
　そうだね、ネカネお姉ちゃんとも頑張るって約束したんだ。
　頑張らないとね」

「そうさ、まあ、初めの内はみんな物珍しさから騒ぐだろうが、その内下火になるさ」

「あはは、そう願うよ・・・。
　あんなのが毎日続くと、さすがに怖いからね・・・。」

「フフ・・・。
　ああ、そうそう、さっき居た生徒は２−Ａの『和泉　亜子』君だ。
　彼女としずな先生が保健室へ運んでくれたんだ。
　後で礼を言ったほうがいいよ」

「うん、ありがとう、タカミチ！！」

ネギはそういうとベットから立ち上がり、職員室へと高畑と共に歩いていく。

「次の授業こそ、ちゃんと授業しないとね！！」

「う〜ん、それは無理だと思うが・・・。
　まあ、学園長先生からのお達しもあるし、次は僕が同行しよう」

「あれ？　しずな先生は・・・。」

ネギがそう高畑に質問すると、高畑は思いっきり視線をネギから逸らし、天井を見つめる。

「ああ、彼女は今、忙しいだろうしねぇ・・・。」

そんな彼の額には、何故か汗が垂れていた。

その頃２−Ａでは――――

「いいですか、みなさん！！
　いくら『１０歳の可愛い新任の先生』が着任したからと言って、やっていい事と悪い事があります！！
　大体ですね、皆さんは常日頃やる事なすこと―――！！」

こんな感じでしずなの説教はとどまる事を知らなかった。
普段は温厚なしずなだが、さすがに今回ばかりは冷静では居られなかった様だ。
新任の先生を呼吸困難で失神させる、しかも自分はそれを止めなければならない立場に居たのに―――。
そんな無念な思いと自分の不甲斐なさを、そして２−Ａの生徒達への愛の為、あえて怒っている――のかどうかは不明だが、凄まじい怒気だった。
授業時間まるまる使ってのお説教、さらに正座のオプション付きという、ゴージャスバージョンのお説教であった。
今現在、休み時間に入っても、この状態は解ける事がなかった。
しかし、そんな長い間座らせられていると、さすがに声を出してしまう人間の中には出てくる。
彼女たちも例外ではないらしく、辺りでヒソヒソと話し声が聞こえてくるようになっている。
少し生徒達のヒソヒソ話を聞いてみることにしよう。

（だれですか、こんな失態を招いたのは・・・。
　ハルナですか？）

（ア、アタシ〜！？
　そりゃないよ、夕映・・・。）

（ケ、ケンカしちゃ駄目だよ、二人とも。）

（のどかは甘いのです。
　ハルナは明らかにあの先生の喉元を絞めていました。）

（し、絞め！？　抱きついただけだってば！！）

（ケ、ケンカしちゃだめぇ〜！！）

（足痛くなっちゃった〜！！）

（こら、桜子！！　アンタちゃんと反省してる！！）

（うぇ！？　美砂がマジ怒り！！）

（美砂じゃなくても怒りたくなるってばぁ！！）

（円も！？）

（ああ、もう！！
　なんで訳も分からない内に正座させられて、説教までさせられてるのよ！！）

（アスナさん、あなた何を言ってますの！？
　今まで一体何をしていたんです！！）

（そりゃこっちが聞きたいわよ！！
　いいんちょ達こそ、一体何した訳！！）

（私はしてませんわ！！）

（ああ〜ん！　亜子ってばいいなぁ〜！！
　私も行けばよかったよ〜！！）

（そう思ってるのは、まき絵だけじゃないと思うよ。）

（私もそう思う。・・・足、痺れてきた・・・。）

（あ、アキラも？　実は私も〜♪）

（何でまき絵は嬉しそうなのよ・・・。
　うう〜、私達運動部には、正座は堪えるよ〜。）

（まあ、叱られてる原因は、間接的に言えば風香の所為かな？）

（ちょっと、美空！？　美空こそ乗り気だったでしょ！！　裏切る気！！）

（う、まあ、そうだけど、さすがに水バケツはやり過ぎだって言ったじゃん）

（それを言ったのは私ですぅ！！　美空ちゃんは嬉々として準備してましたぁ！！）

（う・・・。）

（あっちは何やら騒がしいでござるな。ニンニン♪）

（う、楓、余裕そうアルね・・・。
　ワタシはモウ、キツイアル！！）

（忍耐が足りん。）

（そういう問題と違うアル、真名は何故平気アルか！！）

（慣れだ。）

（あっさりと返すアルな・・・。）

（コレも修行でござるな。ニンニン♪）

（クソ、何だってこんな目にあうんだ！？
　ああ〜！！　コレだからこのクラスはぁあああ！！
　大体『１０歳の可愛い新任の先生』ってなんだよ！！
　『可愛い』関係ないだろ！！　そもそも『１０歳』なんてマジかぁあああ！！！）

（マスター、先ほどからお怒りの様ですが、何かありましたか？）

（なんでもない、黙っていろ、茶々丸。）

（はい、分かりました。）

（クソ！　まったく気分が悪い・・・。）

（そういえば、このか？
　あんたさっきから静かだけど、何かあったの？）

（え？　な、なんでもあらへんよ？）

（そう？　何か変よ、アンタ・・・。）

（なんでもあらへんってば。
　ちょっと考え事しててん。）

（考え事〜？　ああ、あの生意気なガキが先生って事に腹立ててるの？
　ウンウン、それは同感。
　ガキが先生したって、勤まるわけないじゃんねぇ？）

（あはは、そういう考え事とちゃうねん。
　あの子知り合いに似てたから、同一人物かな〜？　思うてん。）

（へ？　知り合いなの！？）

（ううん、ちゃうみたい。
　年齢が合わんし、あっちもウチの事知らんみたいやし・・・。）

（ならいいじゃない、ただの他人の空似よ。）

（うん・・・、そやね、他人の空似や〜。）

「あなた達！！　聞いてますか！！！」

「「「「はい！　聞いてます！！」」」」

仲がいいのか悪いのか・・・。
とにかく、ここぞと言う時には息の合う２−Ａ生徒一同であった。
ちなみに、しずなの所為で２時間目を受け持つ先生は、半分の時間しか授業時間を貰えなかったそうだ。
しかし、２時間目を受け持った優男、瀬流彦はぐったりした２−Ａの生徒達に授業を進める事も出来ず、泣く泣く教室を後にしていた。

そんな２−Ａの騒動も知らず、ネギは高畑と共に残りの授業を消化していた。
しかし、何処に行っても質問攻めに遭い、結局授業を進める事が出来ないのであった。
そんなネギは高畑と別れ、一人麻帆良学園のいこいの広場の一つ、ダビデ広場の噴水の脇に腰を下ろしていた。

「はあ、やっぱり僕って駄目なのかな・・・。
　ネカネお姉ちゃんと約束したのに、はぁ・・・。
　タカミチは『気にしないでいい』なんて言ってたけど、そんなの無理だよ〜・・・。」

ネギは夕日に染まりつつある景色を見ながら、思いっきり黄昏ていた。
彼の容姿が１０歳ではなく、もっと年上であったなら非常に絵になる状態だが、彼の容姿は子供。
それ故に、なんだか微笑ましい絵になってしまっている。
しかし、本人にはそんな気持ちはなく、思いっきり意気消沈。
そんな彼の目の前に、本を運ぶ女性との姿が映った。

「あれ？　危ないなぁ、あんなに荷物持って・・・。
　アレじゃあ足元が見えない――」

彼の懸念は現実のものとなった。
本を大量に抱えていた女性とは、階段を踏み外し落下しようとしていたからだ。
彼は咄嗟に杖を構えた。
そう、彼はこんな時躊躇はしない。
たとえ『魔法使い』という事実がばれる事により、自らの都合が悪くなるとしても、彼は己の信念だけは曲げない。
すなわち、『人を助ける事』。
それ故に、後のことなど一切考えず、彼は『魔法』を使った。

「『風よ！！』」

落下していた女生徒は地面と接触ギリギリの所で浮いていた。
その女生徒と地面の間に滑り込むネギ。

「はぁ、良かった・・・。
　もしもし、大丈夫です・・・か・・・。」

女生徒を抱きかかえ、安否を気遣っていたネギだったが、彼の語尾は徐々に弱弱しくなっていった。
その理由は、彼を驚いた表情で見つめる女生徒―神楽坂　明日菜の存在の所為だった。

〜あとがき〜
こんにちは、初めまして。
いきなり書いてしまいました、ネギま！のＳＳ。
突発的に書き始めてしまったものですが、折角書いたんだし、読んで感想なり注意なり受けようと思い、一気に投稿。
とりあえず、少しでも原作と相違点を出そうと頑張りました。
まあ、大筋は変わっていませんが、個々の生徒の心のうちは少し変化があります。
それらも何時か大っぴらになってきたらいいな〜と思っています。

では、今回はこの辺で、金でした！！

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