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前が若干見えるか見えないかの境。

日光の差し込まないその樹海は不安を駆り立てる。

「シオ君、大丈夫？」

「う、うん……」

不安の正体はそれだけではなかった。

誰かに見据えられている気配。

音もなく蠢く気配。

得体の知れないその気配にも体は戦慄を覚えていた。

一歩毎に音を立てる葉や枝が

不気味に樹海を駆け巡る。

「あっ……」

メイズのただ、発せられた声。

視界を慌てて正面に戻す。

暗闇の中、一瞬でメイズは居なくなっていた。

ごくり、と音が鳴った。

血の様な深紅の獣眼が僕を見据えていた。

その音が自分自身が発したものと理解に

数秒を要した。

同時に夢ではないと悟った。

暗闇の中、その目も体も現実であると確信できたからだ。

「あ、ぁ……」

声が出ない。

メイズ……助けて……

「こんなところで何をしておる？」

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