「よいこらせ、っと…」
「これで全部だね。でも、ホントに持てるのかい？」
　聖夜の訪れた冬のある日。
　ダリア・ビアーの一角で、何やら男女のヒソヒソ話が聞こえてくる。
「ははは…これでも大の大人だ。任せてくれ」
　再びよいこらせ、という掛け声がかかって…

　………。

「…誰か人手増やそうか？」
「い、いや…大丈夫だ…」
　男の声と共に、何やら不気味な音が響き始める。
　ズリッ、ズリッ、と。
　どうにも怪談めいた音が。

　ズリッ、ズリッ、ズリッ。

「………」

　ズリッ、ズリッ、ズリッ。

　謎の音に目を覚ましたエクサルは、我が耳を疑った。

　ズリッ、ズリッ、ズリッ。

「ちょ…おい、カイン。カイン！」
　堪りかねたエクサルは、隣のベッドで大絶賛熟睡中のカインを起こしにかかった。
　流石に時間帯を考えて小声で。
　しかし趣味が昼寝らしい彼は、その凄まじいまでの鈍感力のお陰か起きる気配が無い。
　そんな間にも音は段々と近付いてくる。

　ズリッ、ズリッ、ズリッ。

「起きろってカイン！ オイコラ！ カーイーンー！！」
　半ばパニック状態のエクサルは、声こそ小さいものの物凄い勢いでカインの体を揺さぶる。ちょっと半泣きだ。
「う…ん？ どしたの、えくさる…」
「どうかしたのは俺じゃなくて。外。外の音だよ…」
「そと…？」
　明らかに寝ぼけた声で、ボンヤリと視線をドアに向ける。

「何か引きずる音ですね」

「うわっ」
　エクサルは勢いよく声のした方を見た。そこにはいつの間にか起きていたらしいキロタが。
　光を反射していた眼鏡に驚いて、思わず悲鳴を上げそうになったのは秘密だ。
「重たいものだな…死体でも引きずってきたか」
　これまたいつの間にか起きていたらしいザイオンがニヤリと笑う。
「や、やめてよザイオン。だとしても、何でそんなものがこんな所に…」
「そんなもの、相場は決まってるだろ。ゆうれ…」
「わーッ！ それ以上言うな！ 言わないでくれっ！」
　思わず耳を塞ぐエクサル。それを見たザイオンは更に面白そうに口角を引き上げた。
　カインは「あぁ、そっか」と苦笑する。
「エクサルは苦手なんだっけ。ゆうれ…」
「だから言うなって！」
　勢いよくカインの口を塞ぎながら、半ば叫ぶようにして言う。
「でも、こんな夜に怪しいですね」
「…そろそろ来るな」
「うえぇぇぇ…」
「エクサル、しっかり」
　キロタは銃を、ザイオンは斧を持ち、エクサルは情けない顔で拳を握り、カインは剣を鞘からそっと引き抜いた。

　そして。

　ズリッ、ズリッ…

　………ガチャ。

「今だ！」
　キロタが引金を引き、
「食らえッ」
　ザイオンが斧を振り下ろし、
「えぇえいっ！」
　カインが剣を薙ぎ、
「うああぁぁぁーもうどうにでもなれえぇぇぇー！！」
　エクサルが半泣きで殴る蹴るの大暴走。

　ドサッ。

「あ」
「お」
「あ――！」
「…あれ？」

　床に倒れていたのは…

「だっ、大丈夫ヨハネ！？」

　哀れ、サンタの格好をした仮面の天使だったとさ。

クリスマスですが、ヨハネさんボコられＳＳでお送り致しました。
タイトルコールはＢＳのカイン口調なイメージでお願いします。（笑）