物語

よゆ

　
　夕刻。晴明は、庵の戸に背が見えるように潜んでいた。待ち人が、訪れるはずだ。
「……泰明」
　ほどなくして、目に彼を映せた。一日努めて、疲労しているように思う。
「お師匠。一日の務めは、失策しておりません」
　澄んだ目を、覗き込む。やはり、努力したらしい。少し驚いたようにも見えるが、晴明を拒む様子はなく知ら
せてくれた。
「ありがとう。では」
　礼を言葉に変え、泰明に踵を見せる。
「――お師匠？」
「挨拶は、違うところで伝えよう。私と、歩いてくれるか？」
　今日は、少し違うことに挑戦しようと思う。場所を、移したい。承知して、くれるだろうか。庵ではなく、庭の
傍を選んだのも場所を移しやすいと思ったことに始まる。
「分かりました」
　彼は、頷く。晴明は泰明と並び、一歩踏み込んだ。

　ほどなくして、花の咲き誇る庭がふたりを包む。彼も、言葉で表現せずとも嬉しそうに見えた。安らぎをくれ
る、静寂。そっと、一面の花を愛でる。晴明は、静かに伝える。
「花を愛で、泰明の傍にいられると幸せだ」
　美しさに、囲まれるとき。ずっと、見つめたいと思う。泰明の傍で、語る。庵も安らげる。だが、花の美しさ
も捨てられない。今日は、庭を選んだ。
「――ありがとう、ございます」
　彼は惑った。並んでいると、分かる。俯き、そっと述べてくれた。頬は、薄く灯っている。
　美しい花を、愛でよう。泰明の髪に、手を添える。ゆっくりと、左右に振った。彼も、俯くことはやめ晴明を
見る。
「泰明、お帰り」
　静けさを嬉しく思いつつ、述べる。普段とは違う挨拶。惑わずに、いてくれると幸せだ。
「今、戻りました」
　そして。彼も、微笑して頷いた。