着替えるには


　朝の訪れを感じ、私はゆっくりと目を開けた。
　すぐ横に、視線を向ける。予想していた通り、綺麗な瞳がそこにはあった。
「――お早う、泰明」
　繋いだ手は解かずに、挨拶をする。
「……お早うございます、お師匠」
　小さな声ではあったが、視線を逸らさずに彼は答えてくれた。
「良く、眠れたか？」
「――はい」
　泰明は、静かに唇を動かした。
　昨夜、私はずっと彼の傍にいた。きっと泰明も、私の温もりを感じてくれたと思う。
　褥から出れば、この時間は終わってしまう。それが惜しくて、思わず彼の手を強く握った。
　彼は、目を見開いた。すぐに力を緩め、その瞳を覗き込む。
「……痛むか？すまない」
　随分身勝手なことをした、と思う。泰明の痛みを考慮せず、力を入れてしまった。
　彼は呆れているだろうか、と思ったとき。
「――大丈夫、です」
　泰明は返答してから、私の手を強く握ってくれた。
　息を呑む。同時に、胸が満たされて行った。
　泰明は、とても綺麗だ。手を伸ばすことを、躊躇ってしまうほどに。
　だが、綺麗な――純粋な彼は、いつもこうして真っ直ぐ応えてくれる。
　それが嬉しいから、私は何度も泰明に手を伸ばすのだ。
「まだ――時間には余裕がある。もう少し、傍にいてくれ」
　視線を横に向け、頼んだ。着替えるには、まだ早い。もう少し、ふたりの時間を堪能したいのだ。
「――はい」
　泰明は、口を開いた。その声は、柔らかい。
　幸せを感じながら、私はゆっくりと瞼を閉じた。
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