いく


「泰継」
　午前零時。声が響いた。視線を戸に移す。持っていた書を収納し、訊く。
「天狗。眠らないのか？」
　もう、休んでも良いときだ。自室に戻るほうが休めると思いつつ、目は逸らさない。
「充分起きていられる。泰継の場所に移らせてくれるか？」
　彼の質問。今、私といるつもりらしい。
　少し早いが、気持ちを偽る理由もない。そっと呼吸し、伝える。
「ああ。貴重なときを過ごせて、嬉しい」
　ゆっくりと寄り、祝福出来る日。今から始められるのならば、自室に歩んで欲しい。
「ありがとう。失礼する。無駄なく、寄ろう」
　戸は、そっと開かれた。静かに戸を閉め、天狗が踏み込む。微笑が映る。背筋を伸ばし、そっと彼に頷いた。
　今日は、二月十四日。幸せをくれる相手と喜び合う日。以前、彼は共に過ごして欲しいと願ってくれた。嬉し
さを募らせ、知らせる。
「胸が満ちる」
「暗いときに悪いな」
　謝罪の言葉。だが、首を横に振る。
「今も、近くにいられる」
　本来は、眠りの後に菓子を作るつもりでいた。チョコレートの風味を得られる、綺麗な色のクッキー。夜に甘
味は摂らないが、同じところで過ごせることが嬉しい。
　すぐ傍で、足を止める彼。視線は、互いに逸らさない。今日を逃がさない。共に、いたいから。
　胸は、鳴る。更に覗き込まれ、息を呑んだ刹那。
「泰継。菓子はなくとも、今から、距離を詰め幸せな日を祝ってくれるか？」
　静かな、声を聞いた。頬の熱が、強まる。
　普段よりも、ゆっくりと過ごせる夜。今から移っても、明日に支障はない。
　呼吸は苦しいが、示してみせる。静寂のまま、過ごさない。
　声は、聞かせられないが。そっと頷きを見せ、椅子から移った。
　休む場所を見つめる。天狗も寄る。寝台で、過ごす。
　熱は消えない。だが、やめない。天狗に、接するとき。
　優しく、私の背が低いところに寄せられる。目を、閉じる。
　恐怖も認めるが、愛しさは、更に増す。
　天狗の呼吸が、聞こえる。ゆっくりと、服は保護の意味をなくした。
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