外伝その３ 祈り（３）
私の名前は森川雪。第三新東京市立第壱中学校の２年生だ。父が死に住まいも追い出さ
れ，妹と弟と３人で路頭に迷ってしまった。生きていくあてのない私は，父と母のいる場
所へ行こうとした。そこで私はある青年と出会った。
彼は，謎の組織に属しており，私に惣流さんの監視を依頼した。その代わり，私達の生
活の場を用意してくれた。いわば，惣流さんのおかげで私の新たな人生が始まったのだ。
＊＊＊
私は，昨日と同じように，朝７時に起床し，朝ご飯と昼ご飯を一緒に作った。私は一足
先に朝食を済ませ，いつでも外出出来るよう準備をした。そして妹達を起こし，朝食と昼
食は二人で食べるように言い含めた。宅配便が届いたら，明日の準備をするようにとも。
その日も１０時になって，惣流さんが外出するのが確認された。惣流さんはまたもや男
の子と２人で連れ立って歩いていた。惣流さんは，昨日とは違うデパ−トの中を一通り歩
き回り，１時過ぎに昼食をとった。一緒の男の子は，昨日と同じくへとへとのようだった
が，惣流さんは元気一杯だった。
今日も惣流さんの表情は豊かだった。怒ったり，ニコニコしたり，膨れっ面をしたり，
見ていて飽きない。元の顔が綺麗なこともあり，笑顔がとても素敵だ。私はいつしか，惣
流さんと一緒に歩く男の子に軽い嫉妬を覚えていた。もし，私が惣流さんと一緒に歩いて
いたら，とっても嬉しいのに，あの男の子はちっとも嬉しそうな顔をしていなかった。そ
れどころか，惣流さんの前で，嫌そうな顔ばかりしていた。
（あんたなんか，惣流さんにはもったいないのよ。側にいられるだけで幸せなのよ。何で
そんなこともわからないのかしら。）
私は少しいらいらした。だが，私はいつしかある事実に気がついた。惣流さんは，男の
子の前では胸を張って元気一杯だが，男の子が側から離れると寂しそうな顔をするのだ。
（惣流さんは，あの男の子のことが好きなのかもしれない。）
そう思うとちょっと悲しい気がした。良く考えると変なのだが，惣流さんは，私の憧れ
の対象であり，お友達になりたいと思っていた。でも，彼がいると邪魔なのだ。私は，彼
を惣流さんから離したいと思ったが，惣流さんが悲しむかもしれないことに思い至り，そ
んなことを考えるのはやめた。私は，惣流さんが元気でいればいい，そう割り切った。
今日も惣流さんは，たくさんの服やら何やらを買い込んで家に帰った。相変わらず，男
の子は疲れたそうな顔をしていて，惣流さんが見ていない時を見計らって膨れっ面をして
いた。彼は惣流さんの前ではそんな顔を出来ないらしい。そんな所に二人の力関係が見て
とれて，面白かった。
＊＊＊
その日，家に着いたのは夜７時過ぎだった。私は昨日と同じように，トランクル−ムに
寄って，昨日の晩に発注しておいた食事の材料を持って行き，夕食の準備をした。
食事の時，妹達に今日の様子を聞いてみた。２人とも午前中は，昨日の続きで，家中の
掃除をしたそうだ。お昼過ぎに宅配便が届いたため，教科書やら筆記用具やらを整理した
後，勉強をしたという。私が，『一杯勉強してね。』と妹達に言ったら，妹達は強く頷い
てくれた。
私は，昨日と同じように，食事の後は仕事部屋に直行し，報告書を作った。今日は３０
分ほどで出来上がった。終わった頃に，妹がお風呂の用意が出来たと言いに来た。私は，
妹達と一緒にお風呂に入り，妹達に混ざって水を掛け合って遊んだ。お風呂から出たら，
ちょっと早いが眠ることにした。
＊＊＊
翌日も，私は昨日と同じように，朝７時に起床し，朝ご飯とお弁当を一緒に作った。
妹達は給食なのでお弁当を作らなくて済むのは楽だった。私は一足先に朝食を済ませ，
いつでも外出出来るよう準備をした。そして妹達を起こし，朝食を食べたら，学校に
二人で行くようにと言うと自分の部屋に戻った。二人は顔を洗った後，のんびりと朝
食をとり，歯を磨いてから家を出た。その間，私は監視カメラを覗いていた。しばら
くして，惣流さん達が家を出たため，私も急いで家を出た。
家を出たら，惣流さんからかなり離れた所を歩いて，二人の後を尾けた。あまり近
づくとわかってしまうし，遠すぎても様子が分からない。私は，心持ち離れて二人の
後ろを歩いて行った。
学校に着くと，惣流さんが下駄箱で何かを思い切り踏んづけているのを見かけた。
後で分かったのだが，全部惣流さん宛てのラブレタ−だという。やっぱり，男の子達
の目は節穴ではない。あの素晴らしい惣流さんを好きにならない方がおかしいのだ。
私は少しだけ良い気分になった。
授業が始まると，途端に気が抜けた。それまでの緊張感が一気に無くなるからだ。
でも，気を取り直して，私は勉強に専念した。今の私には，勉強出来る時間は，学校
の中にいる時しかないからだ。私は，先生の話を集中して聞いた。
休み時間になると，私は必ず２−Ａの前を通り，横目で惣流さんを眺めた。惣流さ
んが見当たらない場合は，校舎の中を探し回った。たまに惣流さんは，木陰で寝転が
ることがある。私は，そんな惣流さんを遠くから眺めるのが好きだった。
お昼は，惣流さんはヒカリさんという人と食べている。そして，天気の良い日には
外で食べているのだ。そんな時は，私も遠く離れてお弁当を食べる。こんな時は，ヒ
カリさんが羨ましく思う。
放課後は，その日によってまちまちだ。惣流さんは，ネルフに直行することも多い。
そんな時は，私はネルフの入り口まで尾いていって，惣流さんがネルフの中に入って
いったのを見届ければ，その日の仕事は終了になる。その後は，私は家に帰り，妹達
と遊んだり，勉強を見てあげたり，宿題をやったりして１日を終えるのだ。
惣流さんが買い物をしにデパ−トへ行く時は，私も後を尾ける。こんな時は，妹達
に何か買ってあげられそうな物を物色しながら時間をつぶす。そのうち，私はある法
則に気が付いた。惣流さんの同居人の碇君が一緒の時は，惣流さんは必ず服を試着し
て碇君に見てもらう。何度も何度も見てもらって，やっと服を買うのだ。そして，買
った後の惣流さんは，必ずと言っていいほど，ニコニコする。げっそりとした顔をし
た碇君と対照的に。私は，碇君と替わりたいなと思った。
私は，もう一つの法則にも気付いた。ヒカリさんと一緒の時は，買うのは下着だ。
さすがに碇君と一緒の時には下着は買わないらしい。これは，碇君と惣流さんの仲が
親密でないことを意味する。碇君が惣流さんの下僕だという噂は本当かもしれない。
＊＊＊
落ち着いた日常が過ぎていったが，とある夜に，非常事態宣言がだされた。。私は
惣流の所を覗いたら，何と，惣流さんが裸でベランダに出ていた。私は，この幸運を
逃さず，惣流さんの裸を録画した。これは宝物になるだろう。
なお，数瞬後，惣流さんは，碇君を蹴り飛ばしていた。
＊＊＊
その翌日，２−Ａと２−Ｃに転校生がやって来た。二人とも女の子だ。二人とも，
あの青年が言っていた，私と同じ，謎の組織のエ−ジェントだろう。惣流さんと同じ
クラスに来たのは，霧島マナという女の子だ。
私は何か嫌な予感がした。霧島マナが惣流さんに害を与えるような気がしたのだ。
そんな不安を振り払うように，その日から，私は一層強く祈った。惣流さんの無事を
願って。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
2001.10.5 written by red-x