進路相談は、淡々と進んでいた。

生徒が、望む望まざるに限らずに。

保護者が、望む望まざるに限らずに。

僕は僕で僕

（40）

<進路相談・相田ケンスケの場合>

ケンスケの親は来ていなかった。

仕事の都合が合わなかったようだった。

｢相田君は…高校に行きたいのかね？｣

担任が手元の書類を見ながら、ケンスケに訊ねた。

｢はい、行きたいです｣

ケンスケは担任に、勢い良く答えた。

ケンスケの言葉に、担任は短い間だが沈黙した。

そして、ゆっくりと口を開く。

｢死ぬ気で勉強しなさい……｣

ミーン、ミーン、ミーン。

担任の言葉の後、セミの鳴き声だけが相談室に響いた。

<碇シンジの場合>

シンジは冬月と並んで、折りたたみ椅子に座っていた。

｢……碇君の成績は、悪くは無いですね｣

担任は冬月とシンジに、そう言った。

｢悪くは無い…と言いますと？｣

冬月が担任に訊ねた。

｢落差が激しいんです。碇君の成績は…｣

担任は、さらに言葉をつなぐ。

｢あと、高校の進路を白紙で提出するのも、どうかと…｣

担任は、そう言って白紙の進路希望用紙を見せた。

進路希望用紙は、生徒が自分の進路を書くものであった。

それをシンジは白紙で提出していた。

｢シンジ君、なぜかね？｣

冬月が隣に座っているシンジに訊ねた。

シンジは寂しそうな表情で、冬月に答えた。

｢僕が行く場所じゃ、無いからです……｣

（シンジ君………。）

冬月には、シンジに掛ける言葉が見つからなかった。

<鈴原トウジの場合>

トウジもケンスケと同様、一人で進路相談を受けていた。

やはり、両親の都合が合わなかったようだ。

｢成績は…言うまでも無いですね｣

担任は、そう言ってトウジの顔を見た。

｢なはは。重々、承知してます｣

トウジは成績に関しては深刻を通り越し、笑って済ました。

トウジの冷めた笑いの中、担任が訊ねる。

｢高校…行く気は有るのかね？｣

｢はぁ、行けるもんなら行きたいです｣

表情を少し堅くしながら、トウジは答えた。

そして言葉をつなぐ。

｢……ワシが勉強したら、高校行けまっか？｣

担任はトウジの言葉に、少しだけ沈黙した。

そして、ゆっくりと口を開く。

｢……君の場合は、部の推薦という手がいいかもしれない｣

ミーン、ミーン、ミーン。

担任の言葉の後、セミの鳴き声だけが相談室に響いた。

<綾波レイの場合>

｢……問題ありませんな｣

レイの成績表を見ながら、担任が話しかけた。

｢良かったじゃないか、レイちゃん｣

青葉は担任の言葉に笑顔を浮かべ、レイに話しかけた。

｢そう……｣

青葉の言葉に、レイは素っ気無い一言を返した。

｢……嬉しくないのかい？｣

青葉は、成績が良いと言われても、嬉しそうな表情をしないレイに訊ねた。

レイは青葉の言葉に、短い間だが沈黙した。

そして、ゆっくりと口を開く。

｢…………嬉しいのかもしれない｣

一瞬、青葉にはレイが微笑んでいるように見えた。

｢あぁ、それから綾波さんも白紙でしたね｣

担任は思い出したかのように、白紙の進路希望用紙を二人に見せた。

そして言葉をつなぐ。

｢行きたい高校は無いのかね？｣

担任がレイに訊ねた。

｢別に……｣

レイは担任の言葉には興味が無いようだった。

結局、レイの進路相談は、このまま終りを告げた。

<霧島マナの場合>

｢理数系が問題ですな｣

担任はマナの成績を、そう評価した。

｢えっ、理数系ですか？｣

リツコは担任の言葉に驚いた。

（あっちゃ～……。）

マナは担任の言葉に、気まずい表情を隠せなかった。

リツコは、チラリと気まずそうなマナを見た。

｢霧島さん、心配しなくても大丈夫よ｣

そう言って、リツコは微笑んだ。

｢…はい｣

怒られるかと思ったマナはリツコを見て、少し安心したのか微笑みを浮かべた。

｢スペシャルな特別メニューを組んであげるから｣

リツコはマナを見て、不敵に笑った。

｢は、はい｣

リツコに返事をしながら、マナは思った。

（最悪な展開かも………。）

｢で、進路ですが。これは、本気ですかな？｣

担任は進路希望用紙を、リツコに手渡した。

｢こっ、これは…｣

リツコは進路希望用紙を見て、驚愕した。

｢霧島さん、説明してもらえる？｣

青筋を立てながらも、強引に微笑みを浮かべて、リツコがマナに訊ねた。

｢あはは…はは……｣

マナはリツコの表情に、気まずい笑い声を立てるだけだった。

進路相談用紙には、マナは少し違ったことを書いていた。

第一希望、職場結婚。

第二希望、専業主婦。

第三希望、子供は二人ぐらい欲しい。

進路希望ではなく、将来の希望を書いたマナであった。

<惣流・アスカ・ラングレーの場合>

｢惣流君一人かね？｣

担任が、アスカが一人で入室して来たことを訊ねた。

｢はい、まぁ｣

アスカは青筋を立てながらも、作り笑いで返事をした。

（ミサトの奴～！！）と思いながらも。

ガララッ。

アスカが椅子に座ろうとすると、相談室の扉が開いた。

｢ハァ、ハァ、アスカの保護者です！｣

息せき切らして入室して来たのは、ミサトであった。

｢あぁ、そこに座ってもらえますか？｣

担任は別に慌てる訳でもなく、冷静にミサトに対処した。

｢どーも、遅れてすみません｣

ミサトは謝りながら、アスカの隣に座った。

｢遅いわよ、何やってたのよ！｣

アスカが小声で、ミサトに話しかけた。

｢間違ってネルフに行ってたの！｣

ミサトは小声で、アスカに言い返した。

｢バッカじゃないの？｣

アスカは、ミサトの言葉に呆れてしまった。

｢何よ～｣

アスカの言葉に、それ以上言い返せないミサトであった。

二人の小言を無視して、担任は話を進めた。

｢惣流君の成績は、何の問題もありませんな｣

担任は、成績表を見ながら二人に言った。

｢ま、そんな所ね｣

アスカは別に自分の成績を誇らしげにする訳でもなく、普段通りだった。

｢へ～、やるじゃない｣

ミサトがアスカを見て誉めた。

ミサトの言葉に、アスカは嬉しいという表情を見せなかった。

アスカにとって学校の成績などは、自分の評価に値しないと思っていたからだった。

評価に値するのは、ネルフにいるときの自分。

それが、アスカの持っている自信につながっているかもしれない。

｢それと進路ですが、どうしますか？｣

担任がミサトに訊ねた。

｢どうしますか？と言われましても…｣

ミサトには、担任が何を言っているか理解出来なかった。

｢中学で義務教育は終了しますので、高校へ進む義務は無い訳です｣

担任は簡潔に話の内容を伝えた。

ドイツの大学を卒業しているアスカの学歴を、考慮しての発言だった。

｢どうする、アスカ。高校、行く？｣

担任の言葉を聞き、ミサトがアスカに訊ねた。

｢パース。別にいいわ｣

アスカは簡単に返事を返した。

｢チョット、アスカ。ホントにいいの？｣

ミサトが真剣な表情でアスカに訊ねた。

｢高校に行く時間よりも、ネルフで訓練している方がマシよ｣

ミサトの問いに、アスカは微笑みながら返答した。

当然、アスカの言葉には理由があった。

理由の答えは、休み時間に話したシンジとの会話の中にあった。

<洞木ヒカリの場合>

ヒカリは姉のコダマと椅子に座っていた。

｢洞木君は良くやっています｣

担任の言葉は姉のコダマを安心させた。

さらに担任は言葉をつなぐ。

｢洞木君の成績は、どこに行っても通じると思います｣

｢良かったね、ヒカリ｣

コダマはヒカリに向かって微笑んだ。

｢うん｣

ヒカリも姉に答えるように、嬉しそうに微笑んだ。

｢進路ですが、このままで行けば問題無いと思います｣

担任は、簡単に二人に告げた。

｢さすが、私の妹｣

コダマは担任の言葉を聞き、楽しそうだ。

｢お姉ちゃん…｣

ヒカリは照れるだけだった。

そして進路相談が全て終り、担任は思った。

（疲れた……。）

つづく

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あとがき

結構、苦戦してます。（笑）
進路相談編はもう少し続きますので、お付き合いの程を。m(_ _)m

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