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文化発表会､前日。
校舎裏には大きな箱を持った少女達が数人、誰かを待っているような仕草を見せている。
そこへ一人の眼鏡を掛けた少年が訪れた。
僕は僕で僕
（104）
｢随分､遅いじゃない｣
少年の姿を確認すると､少女達の一人がムッとした表情で口を開いた。
少年は答える。
｢いや悪い。美術部の連中とも話があってね｣
｢言い訳はいいわ。それよりも約束は守ってくれるんでしょうね｣
そう言って､少女達は怪訝な面持ちで少年を見つめた。
少年は不敵な表情を見せながら答える。
｢無論だ。必ず実行させよう｣
｢……分ったわ。とりあえず、これが衣装よ｣
少女達は僅かの間､少年を見つめた後､大きな箱を手渡しながら話した。
箱の中身を確認すると､少年は眼鏡を触り、微笑みを浮かべながら話す。
｢協力感謝する｣
<文化発表会､当日>
賑やかな校内の中､子供達は体育館の壇上袖に来ていた。
今日､ここで芝居を行うことになっているからだった。
そのことを知ってか､体育館内にはそれなりの人数が入っていた。
｢おぉ、入っとる、入っとる。意外に多いんやないか？｣
壇上袖から、生徒の入り具合を眺めながら、トウジが微笑みながら話した。
｢うん。結構､来てるね。……何か緊張しちゃうな｣
そう言って､シンジは緊張した表情を見せた。
その言葉を聞き､アスカは少し呆れたような口振りで話す。
｢ここまできたのに､怖気づいたの？…記憶を失くしても､そんな所は相変わらずね｣
｢僕は僕だからね｣
アスカの言葉に､シンジは苦笑して見せた。
緊張感と､穏やかな空気とが入り混じった雰囲気。
そんな中､ケンスケが大きな箱を持ってきた。その箱は､昨日、女生徒達が持っていた箱と同じモノだった。
ケンスケは箱の蓋を開けながら話す。
｢全員分の衣装が入ってるから､適当な順番で着替えてくれよ。その間に俺は、立ち位置をバミったりしとくからさ｣
｢アスカ、衣装が来たよ｣
ケンスケの言葉を聞き､マナは近くで話し込んでいるアスカ達に話しかけた。
アスカは驚きながら訊ねる。
｢え、あるの？｣
｢相田君が用意してくれたみたいです｣
アスカの問いに､マユミが微笑みながら答えた。
マユミの言葉を聞くと､ケンスケはバツが悪そうな顔を見せ､頭を掻きながら話す。
｢まぁ一応は、人数分あるんだけどな…｣
｢何か問題があるの？｣
その言葉を聞き､ヒカリが訊ねた。
ケンスケは申し訳無さそうに答える。
｢シンジの衣装が女物なんだ｣
｢えぇぇぇぇ！僕､女物の衣装着るの？！｣
シンジは声を上げた。
それもその筈だろう。言わば､女装して客席に出るという事なのだから。
そんなシンジを他所に､少女達は自分達の衣装を探している。
シンジの声に､マナとアスカは興味が無さそうに呟く。
｢ふ〜ん、そうなんだ……｣
｢ま、私じゃないから別に……｣
この際､シンジが女役をすることなど構わないようだった。
｢…それ、どういうこと？｣
レイは冷静に状況を見つめ、静かに訊ねた。
レイの問いを聞き､ケンスケは手を擦りあわせながら、シンジに向かって説明する。
｢ホントに悪いッ！俺の発注ミスだ。そんな理由で､女役に変更頼むよ｣
ケンスケの説明を聞きながら､シンジは嫌そうな顔で呟く。
｢そんなのヤダよぉ…｣
｢すまん。この通りだ！｣
そんなシンジに､手を擦り合わせ､頭を下げるケンスケであった。
二人の会話を聞き､トウジがシンジに話しかける。
｢シンジ、女役ぐらい我慢せい。ワシも諦めとるんや｣
｢うっ…｣
トウジも女役だったことを思い出し､シンジは言葉に詰まった。
そこへ、衣装を物色していたヒカリが、女物の衣装を手にしながら声を上げる。
その衣装は濃い紺色のワンピースだった。
｢あ、これじゃない？鈴原の衣装｣
｢地味ねぇ。執事らしいって言えば、執事らしいけど｣
アスカは､ヒカリの手にした衣装を見ながら話した。
アスカの言葉を聞き､ヒカリは訊ねる。
｢アスカの衣装は、どんな感じ？｣
｢えっと…これじゃない？｣
ヒカリと同じように衣装を探していたマナが、一着の衣装を箱から取り出しながら話した。
その衣装は、豪華で所々に細かな刺繍の入った、いかにも金持ちの衣装というものだった。
アスカの衣装を見て､マユミが微笑みながら話す。
｢豪華な衣装ですね｣
シンジとの会話が逸れたのを、これ幸いとばかりに､ケンスケが話す。
｢悪どい金持ちの衣装だからな。貧相な感じは不味いだろ？｣
｢ま、悪くないんじゃない｣
マナから衣装を受けとると､アスカは満更でもないといった表情を見せた。
皆が衣装を確認する中､話を逸らされたシンジは､諦めが付いたのか､衣装を確認したいのか､ケンスケ達に訊ねる。
｢それで…僕の衣装は？｣
シンジの言葉を聞き､マナは衣装の入った箱の中から､一着の服を取り出した。
｢……もしかして、これ？｣
その服は清純そうな､清潔そうな､純白の、まるでウェディングドレスのような衣装だった。
衣装をマナから受けとると､シンジは引きつった表情でトウジに訊ねる。
｢と､トウジ。衣装、代えてくれない？！｣
｢嫌やッ！ワシは地味が好きなんじゃ！！そんなヒラヒラが付いたのなんか､着れへん！｣
あまりの衣装の派手さに、思いっきり､自分の衣装を肯定するトウジであった。
そんなトウジの言葉に、ヒカリがサクッと話す。
｢ヒラヒラじゃなくって、フリルって言うのよ｣
｢フ、フリル…｣
そう呟くと､シンジの心は途方に暮れた。
<客席>
体育館には折りたたみ椅子が並べられ､生徒達がまばらに座っている。
その様子を眺めるようにして､二人の女性が体育館の出入口付近に立っていた。
二人の女性は､ミサトとリツコであった。
右側にある父兄用の椅子に腰を下ろすと､ミサトが口を開く。
｢少し早く来過ぎたみたいね｣
｢開演、何時から？｣
ミサトの言葉を聞き流すと､リツコは日頃の激務からか、こめ髪を軽く撫でながら訊ねた。
その様子に、ミサトは苦笑しながら話す。
｢午後一って言ってたから､そろそろじゃない？｣
｢そう｣
リツコは俯（うつむ）き加減に淡々と答えた。
その言葉に､ミサトは少し呆れたような表情で訊ねる。
｢何か素っ気無いわねぇ。こういうの嫌いなの？｣
｢嫌いじゃないわよ。ただ馴れていないだけ｣
微笑みながら話すと､リツコは舞台に視線を移した。
｢ふ〜ん、そういう事にしといてあげるわ｣
含み笑いをしながらリツコに答えた後､ミサトは壇上を見て言葉をつなぐ。
｢立ち位置バミってるじゃない。へ〜、結構､結構。即興にしては頑張ってるじゃない♪｣
舞台では､ケンスケが白いゴムテープで、立ち位置をバミ（場を見るの略語）っていた。
ミサトの言葉を聞き､リツコは話す。
｢ま、それなりに期待しましょう｣
そんな二人の隣では､女性徒達が雑談を楽しんでいた。
女性徒達は、なぜか手にインスタントカメラを持っている。
｢ねぇ、ホントに碇君が女装するの？｣
｢するって。その為に､衣装を用意したんだから｣
｢衣装ってどんなの？｣
｢ウェディングドレス〜♪｣
『嘘〜？！』
｢それに、碇君の着替える所の生写真付き♪｣
｢でも相田の事だから、お金取るんじゃない？｣
｢50円だってさ｣
｢商売上手ねぇ〜。で〜も。碇君の為なら､え〜んやこ〜らッ♪｣
そう歌いながら､女性徒の一人は財布の中身を確認した。
意外なことに､陰気さ漂うシンジは、女性徒達から絶大な人気を得ていた。
それもその筈かも知れない。整った顔立ちを見せ､その上､エヴァのパイロット。
おまけに、人当たりに対する特有の優しさを持っているのだから。
だが、シンジ自身はこの事に気づいていない。
もし、知ったとしても否定するだろう。
｢ただの童顔で、好きでエヴァに乗ってる訳じゃなくて､人と接するのが臆病なだけ｣…と言って。
舞台に幕が引かれ､そろそろ開演という中。
リツコとミサトの許には、青葉が姿を見せていた。
二人の後ろに座ると､青葉は微笑みながら話しかける。
｢お疲れ様です｣
青葉の声を聞き､振り向きながら確認すると､二人は口を開く。
｢あら､青葉君。仕事、抜けてきたわね♪｣
｢レイ？｣
｢そういうことです｣
二人の言葉に､青葉は苦笑して答えた。
そして、肩に掛けてきた鞄から、8mm録画用のハンディカムを取り出す。
その機材に､ミサトは微笑みながら訊ねる。
｢一生の記念ってやつね♪｣
｢そうッす。こういった行事は外せないですからね。気合入れて撮るッすよ！｣
青葉はハンディカムを視線に持っていき､上下左右を確認するように見回した。
リツコは青葉の姿を見て呟く。
｢親バカね｣
｢あら､人のこと言えないわよ。私達だって､仕事抜け出して来てるんだから♪｣
リツコの呟きに､ミサトは満面の笑みを浮かべて話した。
リツコは苦笑しながら話す。
｢好きに言って頂戴｣
ブーッ。
リツコ達が会話を追えると､体育館に開演の知らせを告げる音が響いた。
そして音が止むと､ケンスケの声が続く。
-ただいまから地球防衛劇団による、即興舞台げキッ！ガッ！-
ケンスケの声は､途中から呻（うめ）き声に変わった。
そして打撃音が響く。
バキッ、ドガッ、ガスッ。
打撃音が止むと､体育館にはマナの声が聞こえてくる。
-失礼しました。只今より2-Aの生徒八名による、即興舞台劇、『ヴェニスの商人』を上演致します。-
マナの言葉を繋ぐように､アスカの楽しげな声が響く。
-どうぞ、ごゆっくり御覧下さ〜い♪-
そして幕は上がった。
<舞台>
舞台袖から、シンジが女装姿で歩いてくると、女性徒達は感嘆の息を発しながら一斉にフラッシュをたいた。
シンジは恥らいつつも舞台中央に来ると､芝居を始めようと、客席に向かって口を開く。
｢まったく訳が分らない。どうしてこうも気が滅入る？｣
シンジの一言が終ると､すかさずケンスケのナレーションが入る。
-舞台は中世のヴェニス。その街で、正直な商いを勤しんでいる女商人のシンジは、稀なことに苦悩に喘いでいた。
それもその筈である。資産を投入して買い込んだ商品の輸送船が、数隻、行方知れずになったのだから。-
シンジの屋敷内。
シンジは俯（うつむ）き加減に、部屋の中を右往左往しながら口を開く。
｢自分でも厭（いや）になる。どうしてこんな感情に取り憑かれ､どうしてそんな感情を背負い込んだのか、皆目見当がつかない。
…とにかく気は滅入るばかり。……まるで、自分で自分の心を掴みあぐねている感じだ｣
そして､天井を見上げると｀ため息´を吐き出し、呟くように話す。
｢……いや、そうじゃない。ぼ、私は運が良かったんだ。何も取引先は一つという訳じゃないし、船だって一つじゃない。
数隻の船が行方知れずになったとしても､全財産を失った訳じゃない｣
｢姉様…｣
シンジが天井を見つめていると､妹役のレイが入室してきた。
レイの姿は商人の妹に相応しく､手間の込んだ可愛げのあるものだった。
その姿を瞳に入れると､シンジは｢ほぅ…｣と感嘆の息を漏らし、その姿に見惚れてしまった。
レイの姿は可凛と言っていいほど淑やかで、人を魅了するに充分な姿だったから。
シンジの前まで静々と歩み寄ると､レイは耳打ちするように小声で呟く。
｢……碇君､問い掛けて｣
｢あっ｣
セリフを即興で繋げながら話すことを忘れていたのか、シンジは思い出したように口を開く。
｢ど、どうしたの？また船が行方知らずになったという知らせ？｣
｢ええ。…また一隻、消息を絶ったらしいって連絡が｣
そう言って､レイは俯（うつむ）いた。
シンジはレイを瞳に映しながら口を開く。
｢大丈夫、心配要らない。まだ五隻も残っているじゃないの。まだ大丈夫。五隻失ったら､これからどうするかを心配しよう｣
｢…そうね。そうすることにする｣
レイが顔を上げながら答えると､舞台袖からマユミの声が響く。
｢シンジ、シンジは居るかい？僕だ。君の友人、マユミだ。
君が僕の友人なら､この扉を開けてくれ。さもなければ、この扉は永遠に閉じてくれ｣
友人の声に微笑を見せると､シンジはレイに話しかける。
｢レイ。悪いけどマユミを中に入れてくない？彼の言葉からすると､急ぎの用らしいから｣
｢……｣
シンジの言葉を聞き､レイは戸惑いを感じたのか､俯（うつむ）いてしまった。
レイは思考する。
（レイ…。苗字じゃなくて､名前で……。）
そんなレイの思考を知らず､シンジは不思議そうに小声で囁く。
｢綾波？どうしたの？｣
｢あっ…。マユミさんを中に入れる。それでいいのね？｣
シンジの声に気づくと､レイは芝居を続け、そそくさと舞台袖に消えた。
その間に､ケンスケのナレーションが入る。
-シンジの心に最も近く､最も親しくしている友、ヴェニスの貴族、マユミ。
彼は貴族という家柄に生まれながらも､僅かな財産しか相続しませんでした。俗にいう貧乏貴族というやつです。-
舞台袖からマユミが現れる。
マユミの姿は貧乏貴族らしい、粗末な身なりだった。
そして、舞台中央へ足早に歩きながら来ると､マユミは口を開く。
｢良かった。君に拒絶されたらどうするかを、考えずに済んだよ｣
｢君を拒絶する？とんでもない。私達は親友じゃないの｣
｢嘘でも嬉しいよ｣
シンジの言葉を聞き､マユミは微笑みを見せた。
そしてシンジの顔を見ると､マユミは少し驚いたような表情で言葉をつなぐ。
｢疲れてるのかい？｣
｢疲れてる？私が？………うん、そうかもしれない｣
シンジは少し俯（うつむ）き加減に話した。
マユミは不安げな顔つきで訊ねる。
｢何かあったのかい？｣
｢商品を積んだ船が数隻､行方知れずになって…｣
そう言って､シンジは疲れた微笑を見せた。
マユミは同情するような表情で口を開く。
｢それは大変だな。……その…なんだ。かける言葉が見つからないよ｣
｢大丈夫､心配は要らないよ。まだ五隻も残ってるんだから。それに五隻分の商品だけでも、大した値が張る品物なの…さ｣
女性的な言葉遣いに抵抗があったのか､シンジは少しの間の後､『さ』を付けた。
マユミは微笑みながら話す。
｢そうか､それなら良かった。実は、君に借金を申し込むつもりで来たのだからね｣
｢幾ら？20ダカッツぐらいなら、手許にあるけど｣
そう言って､シンジは微笑を見せた。
マユミは申し訳無さそうに頭を掻きながら話す。
｢いや、その…桁が少し違うんだ｣
｢百桁なの？それなら知り合いの商人に頼んで、何とか工面して貰うことが出来るけど？｣
シンジは少し驚いた表情を見せながら話した。
その言葉を聞き､マユミは更に申し訳無さそうに話す。
｢その……もう一桁上で…3000ダカッツほど入用なんだよ｣
｢さ、3000ダカッツ？！そんな大金を、どうして君が？｣
あまりの金額の大きさに､シンジは声を上げて訊ねた。
少しの沈黙の後､マユミは恥かしそうに答える。
｢……恋をしたんだ。…その恋を叶える為、結婚を申し込もうと思ってね｣
｢…恋。…そうか。…いえ、そう恋ね｣
男口調で答えた為､シンジはセリフを言い直しながら話した。
そして、シンジはスカートの裾を持ち､部屋の中を右往左往しながら考える仕草を見せた。
シンジを見つめながら､マユミは話しかける。
｢すまない。こんなことを頼めるのは君しかいないんだ｣
｢別にいい…わ。君に頼まれることは､私が君に必要ってことだから…｣
女性的言い回しを多少戸惑いながら使うと､シンジは微笑みながら話した。
そして舞台中央に足を運ぶと､マユミに訊ねる。
｢そのお金は直ぐにいるの？｣
｢ああ。彼女の許には、毎日のように求婚者が押し寄せているらしい。…何しろ彼女は名門の家柄の上､莫大な資産家だからね｣
マユミは多少俯（うつむ）き気味に話した。
更にシンジは訊ねる。
｢まさかと思うけど､君は彼女の財産が目当てなの？｣
｢馬鹿なこと言わないでくれ！彼女の心に惹かれたことはあっても､財産なんかに惹かれたことは、一度だって無いッ！
こう見えても僕は、人間として恥じる行為は何であるかを知ってるつもりだ！｣
シンジの言葉に憤りを感じ､マユミは声を上げて答えた。
マユミの言葉を聞くと､シンジは安心したかのように微笑を見せて話す。
｢やっぱりマユミだね。…安心した。…君が恋をしたなんて初めて聞いたから、少し訊ねてみたかったの｣
そう言って､シンジは小悪魔っぽく、上目づかいにマユミを見た。
ドキッ。
シンジの上目づかいと、『恋』という言葉に､マユミは心臓を高鳴らせた。
マユミは思考する。
（……そ、そんな瞳で見られたら､私。…ど、どうすればいいの。……あっ、お芝居。）
芝居が途中だったことに気づくと､マユミは慌て気味に口を開く。
｢そ、そうか。僕の方こそ、こんな話を急に持ち出して､悪いと思ってるよ｣
｢謝らないで。私とマユミの仲に、そんな謝罪の言葉は必要ない筈だよ｣
そう微笑みながら話すと､シンジは舞台の袖側に足を進める。
そして声を上げる。
｢レイ、出掛けるよ。惣流さんの所にね｣
｢惣流だって？！あの強欲と悪徳を衣に纏（まと）った人物に、君が何の用があるんだ？！｣
惣流の名に、マユミは嫌悪を露わにしながら声を上げた。
シンジは微笑みながら答える。
｢彼だって商人だよ。損得勘定が出来るなら､私に融資してくれる筈だ…よ｣
思わず男言葉を使ってしまい､『よ』を付け加えるシンジであった。
だが、マユミは納得がいかない。
｢しかしだな…｣
｢それに3000ダカッツの大金を貸せるのは､このヴェニスの街では､彼ぐらいしか知らないしね。
な〜に、心配は要らないって。船が到着すれば､3000ダカッツの｀はした金´ぐらい、ノシをつけて返せるよ｣
船の帰還を信じているシンジは､力強くマユミに話した。
二人の会話が一通り済むと､レイが再び舞台に登場する。
そして､シンジに向かって口を開く。
｢姉様､表に馬車が待ってる｣
｢ありがとう､レイ。留守番は宜しく頼むね｣
そう言って､シンジはマユミと連れ立って、舞台から退場しようとした。
そんな二人に､レイが声をかける。
｢姉様、私も一緒に行っていい？｣
｢えっ？…あ、あの｣
台本に無いレイのセリフに､シンジはどう返答していいか解らず､口ごもった。
そんなシンジを見かねて､マユミが口を開く。
｢構わないだろ？な、シンジ？｣
レイの大胆な即興的なセリフに､マユミは機転を利かせ、苦笑しながら話した。
シンジは動揺しつつも頷く。
｢あ、うん｣
三人が舞台上から去ると､出番がまだ来ないヒカリとマナが、学生服のままで､舞台の幕を引いた。
幕が引き終わると､ケンスケのナレーションが入る。
-こうして三人は､悪徳商人、強欲卑劣､数々の悪名を持つ､惣流家へと足を運ぶのでした。-
バキッ！
ケンスケのナレーションが終ると同時に､鈍い衝撃音が響いた。
ナレーションに激怒したアスカに、ケンスケが張り倒される音であった。
とにもかくにも、第一幕は終えた。
<客席>
｢可愛いわね。思わず笑っちゃったわ♪｣
｢シンジ君の女装､山岸さんの男装。意外に似合うものね。正直､感激したわ｣
一風変わった二人の姿に思わず笑みのこぼれる､ミサトとリツコであった。
その後ろでは､8mmの残り電源を確認しながら､青葉が口を開く。
｢でも、レイちゃんも可愛かったッすよ｣
｢｢親バカねぇ〜｣｣
青葉の言葉に､声を合わせながら二人は苦笑した。
二人の言葉を聞くと､青葉は思い出したように口を開く。
｢そう言えば…司令、来ないんですかね？せっかく､シンジ君の晴れ舞台だって言うのに…｣
｢忙しんでしょ。初号機の凍結申請とかで｣
青葉の言葉に､ミサトは微笑みながら答えた。
ミサトの言葉を聞き､リツコは話す。
｢あら、私、来る前に会ったわよ。｢少しだけ見に行くつもりだ｣って言ってたけど？｣
ミサトの言葉に､ミサトは話す。
｢シンジ君､驚いて卒倒しなきゃいいわね♪｣
その言葉に､一同は笑い声を上げた。
一方､女性徒達は…と言えば。
｢ねぇ、撮った？撮った？｣
｢とー然じゃない。やっぱり女装姿も様になるよね､碇君って♪｣
｢うんうん、言えてる。どことなく神秘さが漂ってさ｣
｢しかも、妖しいし♪｣
その言葉に､女性徒達は楽しそうに笑った。
案外､女性徒達のオモチャにされてるシンジであった。
<舞台裏>
第一幕の終った舞台裏では､少年達による、簡単な舞台変更が行われていた。
美術部が作ったと思われる背景と､近所から借りてきたテーブルと椅子を並べるだけの､本当に簡単な舞台変更だった。
一通り､舞台変更が終ると､ケンスケがシンジに話しかける。
｢シンジ。もう少し、女の言葉遣い出来ないか？｣
｢僕は、一生懸命やってるつもりだけどね｣
シンジは次も出番がある為､衣装を着けたまま答えた。
その姿は、どことなく違和感がありつつ､新鮮なものであった。
シンジの言葉を聞くと､ケンスケは頭を掻きながら話す。
｢まぁ、それは認めるけどさ。出来るだけ､『なんだよ』とかを『なのよ』に言い換えてみてくれよ。だいぶ違うからさ｣
｢うん、出来るだけ努力してみる｣
そう言って､シンジは微笑を見せた。
ドキッ。
シンジの微笑みに、ケンスケは思わず胸を高鳴らせた。
ケンスケは、自分の危うい感情に戸惑いつつ思考する。
（この格好で､この表情…。……やばいなぁ。…やば過ぎるぜ。）
そうケンスケが思考していると､まだ制服姿のトウジが話しかける。
｢こっちの準備､終ったでぇ〜｣
｢私の方もいいわよ｣
トウジに続き､舞台上で椅子に座ったアスカが声を上げた。
｢分った。直ぐ始める｣
二人の声に答えると､ケンスケは念を押すようにシンジに話す。
｢いいか。女役、女言葉、出来るだけ頼む、な？｣
｢分った。出来るだけ、やってみるから｣
そう言って､シンジは精一杯の微笑を見せた。
その微笑に､ケンスケは心の中で叫ぶ。
（やばいッ！やば過ぎるぞぉぉぉぉぉッ！！）
<客席>
客席では、一風変わった芝居が上演されているとの噂を聞き､かなりの数の生徒が集まっていた。
そんな中､リツコ達の許にはゲンドウが姿を現していた。
｢｢し、司令？！｣｣
ゲンドウの登場に、青葉とミサトは驚きながら声を上げた。
二人は同時に､同じことを思考する。
（（噂をすれば…何とやら。））
そんな二人を他所に､リツコは落ち着いた様子だった。
青葉の隣に座ったゲンドウに、リツコは微笑みながら訊ねる。
｢副司令は留守番ですか？｣
｢ああ。多少､ボヤかれたがな｣
リツコの問いに､ゲンドウは短く答えた。
その言葉を聞き､リツコは苦笑しながら話す。
｢｢また押し付けおって…｣ですか？｣
｢…そんな所だ｣
リツコの言葉に､ゲンドウは微笑むこと無く答えた。
相変わらず寡黙で､無愛想なゲンドウに､青葉は引きつった表情で硬直していた。
そんな青葉に視線をやったゲンドウは､ハンディカムに気づき､静かに話しかける。
｢…それで、シンジ達の芝居を撮っているのか？｣
｢は、はいッ！｣
緊張した為か、青葉は声を上げて答えた。
その声を確認すると､ゲンドウは青葉に手を差し出し､口を開く。
｢…ダビング､頼む｣
｢りょ、了解ですッ！！｣
青葉は声を上げ､ゲンドウの手を力強く握り返した。
そして、今以上に気合を入れて､撮影に望むことになるのであった。
そして､第二幕の開始を告げる、ケンスケのナレーションが始まる。
-惣流家に訪れた三人は、主の待つ居間へと通された。そこでは､家主たる惣流アスカが、憮然とした顔つきで待っていた。
それもその筈である。悪徳商人である惣流は、お人好しの商人である、碇シンジが大嫌いだったのだから。-
幕が上がると､そこには椅子とテーブルがあり､背景には豪華な室内の景色が書かれている。
そして、椅子にはアスカが憮然とした表情で座っていた。
そのままの表情で､アスカは口を開く。
｢入りたまえ。碇シンジ君と､その御仲間達｣
豪華な衣装に見を纏ったアスカは､侮蔑を込めた口調で話した。
その声を聞き､シンジ達が舞台袖から登場した。
ズルッ。
シンジの姿を瞳に入れた瞬間、ゲンドウは椅子から滑り落ちそうになった。
そして思わず呟く。
｢な、なんだ、あの姿は…｣
呟きを途中で切ると､ゲンドウは思考で繋ぐ。
（……似すぎている。…あの姿は、似すぎている。）
｢大丈夫ですか？碇司令｣
ゲンドウの焦りっぷりに、ミサトは苦笑混じりに訊ねた。
額に浮かんだ脂汗を手で拭いながら、ゲンドウは冷静を装いつつ答える。
｢む、無論だ。私が驚くことなど有り得ない｣
ゲンドウは、サクッと自分が驚いていたことを露呈するのであった。
ゲンドウの驚きを他所に、舞台では、シンジが口を開く場面がきていた。
シンジは女性的な言葉遣いを心がけて口を開く。
｢惣流さん､ごきげんよう。実は、私､貴方に頼みがあって来たの｣
シンジの言葉遣いは、女性的と呼べるものになっていた。
つづく
あとがき
ま、色々ありますけど､あと1〜3回は、舞台で話が進むと思います。（笑）
