忠夫はなかなかに忙しい。

毎日学校に行って眠り、
叩き起こされては、女の子たちのオモチャにされ、
引っ張り回されては、男の子たちが、遊びに行こうと誘ってくる。

寄ってくる生徒の波を押し分けて、
なんとか家に帰るのだ。まあ、最近ちょっと学校は休みがちだが。

帰ったら、仕事がない日なら、
なにかＧＳ関係の文献を読むか、修行する。
宿題はみんなが見せてくれるからＯＫなのだ。

テストもわからないところがあったら、
頭に乗っかっている因幡が教えてくれるし。

人として、それで良いのかという気もしないではないが、
使えるものはなんでも使う、
これは令子の教えてくれたＧＳの鉄則である。

細かいことは、気にしな〜い♪


仕事があれば、事務所に出かけていって、
お決まりのようにおキヌを食べようとする因幡をなだめながら、
令子のアシストをし、
タマモのアシストをし、
時には自分が主体で事件を解決する。

その後は、タマモ姉やら令子さんやらが、
なにかと構ってくるのだ。
いろいろと教えてくれるのは良いのだが・・・。



どうも最近、忠夫を育てることに悦びを見出しているような、
あるいは、弟として可愛がることを趣味としているような、
そんな人間がちらほらいるような気がしてならない。



今日、臨時の助手として派遣され、
手伝う予定になっているエミさんもそのひとりだったりする。




今日は、霊体撃滅波とかいう技を見せてくれるんだとか。


ちなみにカバンには、
痴漢撃退用スプレーや、サイレン音が鳴る小道具が入っている。
令子さんに渡されたのだが、なぜだろう？





「さて、忠夫。ここから幽霊列車に乗るわけ」

今回の事件は幽霊列車。
それほど大きな被害はまだ出ていない、
ダイヤが乱れる程度だが、そのうち事故が起こってもおかしくない。


ぷああぁぁぁぁぁぁん


と、プラットホームに入ってきた列車に乗り込む五人。
中は、何十もの霊で満員状態だ。

五人というのは、
エミに忠夫、
そしてエミの部下という、
日焼けしたスカー・フェイスのヘンリー。
眼鏡にヒゲにハゲまで装備した太っちょのジョー。
ハゲにグラサンのボビー。
なんか軍人っぽい方たちだ。

でも、あまり強そうに見えないのはなぜ？



「敵の親玉は先頭車両にいると思われるわ。
　ここは、強引だけど強行突破するわけ」


そして、祈祷済みの縄による簡易結界を使って、
薄着の美女と、少年と、
おっさんたち三人が電車ごっこである。

後方はおっさんたちが肉の壁で守り。
先頭は傘を半開きにした忠夫がつっこむ。


「さすが忠夫、役に立つわけ」


強行突破の末、いくつかの車両を進むと、
急に霊が追ってこなくなった。


「なぜなわけ？」

「なんでだろ？」


ふと前を見れば、グリーン車・・・

「・・・世知辛い世の中なわけ」



「でも、なんでヘンリーさんたちもこっちに来んのだ？」

「・・・・・・。あんたら、年収二千万以上払ってるわけ！
　なんで、霊と一緒に通常車両に残ってるわけ？」



「だって、なあ？」
「うむ。グリーン車に乗るくらいなら、普通車両に乗るかなーって」
「なんか、もったいないしなあ？」

「けちくさいこと、言ってる場合じゃないわけっ！」

「エミさん？　グリーン車って他の車両と何が違うんですか？」

忠夫は、世間知らずだった。

「・・・・・・」



結局、ヘンリーたち三人はおいていかれることになった。
霊団のまっただ中に・・・

「「「置いてかないで〜」」」

優しい忠夫は、痴漢撃退用スプレーだけ、渡してあげたのだった。
果たして幽霊に効くかどうかは知らないが。







「こっちは何もないみたいですね」

「でも油断は禁物なわけ」

「はーい」

　ぶにゅ

グリーン車に足を踏み入れると、床が汚泥のようになり、

「渡さん。この列車は渡さんぞー！！」

大きな複合化霊が立ちはだかった。




「よし。忠夫、しばらく守って欲しいわけ。
　霊体撃滅波の準備をするわ」

「わかりました」

忠夫は複合霊に向かって傘を構え、
その後ろで、エミは踊り出す。


えこえーこ　あざらーく
　えこえーこ　ざめらーく



しかし、行く手に鉄橋があり、

　ゴォン！！

複合霊は後頭部を強打して自滅した。



「・・・・・・」




「準備できたわけ、って敵は？」

「えっと・・・。・・・エミさんに恐れをなして逃げました」

と、目をそらしながら誤魔化しておく。


「・・・。で実際は？」

「・・・・・・自爆しました」

「・・・・・・・・・。忠夫に技を見せる予定だったのに・・・、
わたしなんのために踊ったわけ？」

よろよろ

「あ、でも、きれいだったですよ。はい」

「なっ・・・。だ、だから大人をからかうのは止すわけ！」



こうして、事件は終わる。

誰も活躍することなく。

世の中は世知辛い。



ちなみに、エミの部下三人はすっかり忘れ去られ、
新幹線の魂と一緒に成仏しかかっていたという。












関東地方。都心から離れ田舎にさしあたった辺り。

山裾に大きな屋敷があった。



そのそば、森の中に、
女性と少年は、身を隠していた。



「で、タマモ姉。いきなり呼び出されたと思ったら、なんの事件？」

幽霊列車が天に昇るのを見送った後、
忠夫は呼び出されたのだった。

その場所がここだ。


「妖怪の違法取引よ」

「違法取引？」

「妖怪をね、ペットみたいに飼いたがるバカがいて、
　そういう成金相手に商売するバカなＧＳがいるわけよ」

たいした知識がない者、プロでない者が、
妖怪を飼うなど許されていない。
そもそも、飼われたがる妖怪自体、ほとんどいない。
一定以上の知識と信頼のある者が、
申請して許可を取らなければならない。
それだって、なんらかの理由、事情が必要になる。


「で、今夜、取引があるみたいだから、
　現場を押さえようと思って」

「それで、因幡がビデオカメラを持っとるんか」

「当局に生放送よ」



二人は静かに侵入する。




警備員が何人もおり、

「何者だ！」
「賊か！？」

と、かかってくるが、

　ぷよっ
　ぽよっ
　ぷにっ
　ぽにゃっ

右手に作ったドラえもんの手、プヨちゃんで、
殴り倒していく。

銃を向けられたら、すぐに拡大したプヨちゃんを向け、

遊天閃地！

銃弾は、ぷよ、とプヨちゃんにのめり込んで、びよよ〜ん、と跳ね、

黒服たちは閃地で真横やら真ん前やらに現れた忠夫に殴り倒されていく。

その間、タマモは簡易結界を張り、
音が漏れたり、監視カメラに捕らえられたりするのを防いでいる。


久々登場のプヨちゃん、大活躍？

ただ因幡・・・

活躍する忠夫をビデオに収めるのは、なんか目的が違っていやしないか？





問題の部屋にたどり着き、
そっと襖を開け、因幡にビデオカメラで撮らせる。


「では、一億五千万で」
「うむ、確かに」


妖怪とお金との交換の場面を、しっかりと押さえる。

檻にいるのは小さな狸のような生き物だ。
ころんとして可愛い。

「風狸ね」

「ふうり？」

「風を操ることができるのよ」

ガラッと開けて、派手に登場。

「ＧＳよ、妖怪の違法取引現場、押さえたわ」





「なに！」
「警備のものは何を！」

そんなざわめきが広がるが、
この家の主人らしき人物は悠然としている。

「ふん。わたしは有力者なのだよ。警察にも政界にもパイプを持っている。
　痛い目に遭うのは君たちだが？
　おや、そちらの女性きれいじゃないか」

そしてお約束の誘い。

「ふふ、わたしのものになるなら、なかったことにしてやっても・・・」

瞬間、忠夫が消えた。

　ドカッ

なぜか、主人が吹っ飛んで壁にめり込み、
次に檻までが消える。


そして、一瞬後、
タマモの横に、大きな檻を抱えた忠夫が立っていた。


むっ、とした顔で、額に青筋が浮かんでいる。



「ふっ、確かにこのまま捕まえても、もみ消されるかも知れないけど、
　自首するなら別よね〜」



「じ、自首だと・・・、誰がそんなこと・・・」

鼻血をたらしながら、
のそのそと、這う主人が言おうとするが、

いきなり檻が膨張するようにして壊れ、

風狸が巨大化する。

目が爛々と光り、口から瘴気を吐き出し、

ぐうぉー、おぞましい声で吠える。

鋭い爪で部屋の中の者を次々と引き裂き屠り、

主人の側近らしき男に頭から喰らいつく。

そして、主人に向かって・・・大きな口を、



「ひぃーっ、わかった、わかった、自首するぅ。
　自首するから助けてくれー！！」

「じゃ、これ契約書にサインして」

いつの間に、どうやって目の前に来たかわからないが、
とにかく、その契約書にサインする
・・・無論、契約破棄できないよう呪の込められた・・・それに。

「よっし。じゃあ任務終わり！」

気がつけば、部屋の中も、人も、元の通り。
皆、何がなんだかわかっていない顔で、呆然としている。

あまりの非現実な現象に、主人はふっと気絶した。
目覚める頃には、当局に囲まれているだろう。


「タマモ姉も、えげつない幻術見せるなあ〜」

「そう？　あれくらい、いい薬よ」







二人がかりで、重たい檻を抱えて出て行く。



屋敷から、離れたところまで来た頃。

「この檻、大きすぎるよね、邪魔」

「そうね」

意識のある妖怪をいきなりカード化するのもなんか、
悪い気がするし、大人しそうだから抱いていけばいいだろう。

「出しちゃお」

「あ、能力封じの御札書くからちょっと待って」

「げ、もう開けちゃった」



　フゴッ



丸っこい妖怪が出てくる。

そして、ゴウッと風がうずまき、
二人と因幡を吹き飛ばす。

「うわっ」
「きゃあ」
「みぃ」


警戒するような態勢で威嚇している。
ま、当然だ。

　フゴッ

暴れる風。襲いくる風。
突風、豪風、強風、疾風。


しかし、それらの攻撃を、タマモはすいすいと躱す。

風狸だって、ただで風が操れるわけではない。
妖力を使い、空気に干渉し、風を起こす。

その妖力が干渉している位置、
方向性がわかれば、避けられないこともないのだ。

つまりは霊視、霊感である。

タマモは眼とそして鼻で、見切り嗅ぎわけ、
着々と風狸に近づいていく。

そして因幡も、ひょこひょこ、ぴょこぴょこ、ぱたぱた、
と、風狸の攻撃をかわしながら、
風狸を食べんと近づいていっている。


　ゴロゴロゴロゴロ


転がる忠夫、すっころぶ忠夫、吹き飛ぶ忠夫。

「なんでじゃー！！」

遊天で一気に距離を詰めようとするが、
真正面からの強風に、拮抗状態。

だから、進行方向にむけて、傘を半開き。
幽霊列車の中でもしていたことだ。
これで抵抗を小さくし、一気に進む。

オレって天才？

しかし、横からの殴りつけるような風に、
容易く横転。ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロ


タマモは扇を出して、風をいなし、
あるいは相殺して、ついに風狸を捕まえた。
まだ子供で、自分で飛ぶほどには能力はなかったようだ。

ぺたり、と能力封じの御札を貼る。



「た〜だお。帰るわよ〜」

「うう〜、狸に負けた・・・ウサギに負けた・・・」

「もう・・・。忠夫、さっき部屋でなんで怒ってたのかなぁ？」

「え？」

もしかして、あの主人を殴り飛ばしたときのことだろうか？

「えっと・・・」

「嬉しかったぞ〜」

抱きッ

「ぎゃ〜、放せ〜」



こうして、まあ、忠夫は自己嫌悪を忘れるのであった。
うやむやにしたともいうが、
相変わらず、良い姉なのだろう・・・多分。

もっとも、自己嫌悪を忘れたからといって、
精神的安定が訪れたかといえば、そうでもないのだが。


ぎゅ〜♪


「はなして〜」

　がぶり

「痛〜い！！　何すんのよ、バカウサギ！」

「み！！」










「でも、どうするんや、この狸？」

「・・・どうしようね。まあ、ひとり、心当たりもいるけど・・・」

「冴子さん？」

「そ」

とりあえず、電話してみた。





「ほ〜う、なるほど。ふむ、忠夫くんがひとりで届けてくれるなら、
　無料にしておいてあげよう」

もう一波乱、起きそうである。







〔あとがき〕
昨晩は投稿できなくてすみません。
がっかりさせてしまった人もいるかも。

がっかりしてくれた人がいると、それはそれで嬉しいのですが、
とにかく、すみませんでした。

まあ今回は、つなぎというか、そんなお話。
あと数話でブラドー島編かな？


それと、予告。

次回ではなく、もっとあと。
おそらくはＧＳ試験後あたりで、第一部終了とし、
第二部に入る前に、少し間章を置く予定です。
その辺りから、さらに原作とは少し違う流れになると思うのですが、
間章のあいだ、一時、タマモの保護下から離れる予定です。

前話のレスで、忠夫の煩悩のなさが物足りない、という方が多かったですが、
この間に、そういう面でも、成長させる予定（笑）。

他にも予想だにしない展開で、皆さんを驚かせられたらな、と目論んでます。

それまでは、今までのような感じで進むと思いますが、
よろしくお願いします。