七夕の夜。
　──星に願いをと言うけれど。

　美神の事務所にて。
　七夕パーティという名目での、どんちゃん騒ぎ。
　結局の所、騒ぎたいだけのいつものメンバー・・というか、知り合い殆どがどこから聞いたんだか、わらわらと集まって。
　いつもは酔い潰れる連中が続出し、朝まで雑魚寝になったりするのだが、今回は未成年者も多かった為、美智恵の仕切りの元、早々に切り上げる事になり。
　未成年者は夜が更ける前にと、帰された。

　──で。
　そうなると、横島は必然的にアパートの隣人である小鳩と一緒に帰る事になる。

　「いやはや・・相変わらずのどんちゃん騒ぎだったなー」
　「うふふ、そうですね。・・でも私、楽しかったです」
　「そっか・・良かった♪」
　優しく笑んで言う横島に、思わず頬を染める。
　それに、横島は気付かない。
　夜の闇のせいか、それとも己の鈍さのせいか。
　・・多分、後者だろうが。
　ともあれ。
　二人で夜の街をゆっくりと歩いていく──帰り道。
　穏やかな空気の中。
　「・・あ、そーいえばさ、小鳩ちゃんは願い事、何て書いたの？短冊は皆で書いて飾ったけど、それぞれどんちゃん騒ぎに入っちゃって、皆見なかったし言わなかったし」
　「えっ、わ、私ですか？私は──・・」
　言葉が途切れる。
　・・願い事。
　とても小さな、それでもとても、大切な。
　「よ、横島さんは何て書いたんですか？」
　顔を赤らめ、問い返す。
　「あ、俺？俺は──・・」
　小鳩の問いに、少し間を空けて。
　「・・うん、別に、大した事じゃないんだけど・・」
　空を、見上げる。
　穏やかに、静かに、ゆっくりと。
　言葉が、紡がれる。
　「・・幸せであるように」
　「・・え？」
　「幸せを全ての人に・・なんて、無理だとは思うんだけどね。まぁ、でも、取り敢えず、俺の知っている奴等はせめて、幸せであるようにって」
　星の瞬く夜空を見上げながら。
　星の輝く夜空を見詰めながら。
　「・・俺の知っている奴等が・・何処にいたとしても・・幸せであるように・・って」
　誰の事を想っているのか。
　少しだけ瞳を細めて、切なさを纏って。
　──横島は、思う。
　（・・俺の中にいるのに、な・・）
　感傷的になってしまっている自分に苦笑しながら。
　（・・でも・・あいつが今、幸せか・・俺の中にいるのに、俺は解んねーから・・）
　蛍を、想う──
　「・・横島さん・・」
　小鳩が小さく、彼の名を呟く。その声は小さすぎて、横島の耳には届かない。
　──知らない顔。
　こういう彼の表情は、何度か見た事がある。
　でも自分は、彼が何故こんな表情を浮かべるのかを知らない。
　その原因が何なのか・・詳しい事は、知らない。
　・・想い人の顔。
　その内に抱えているものが少しだけ見える──それでも自分の知らない顔。
　・・少しだけ、悔しくて。・・悲しくて。
　だけど。
　だから。
　「・・私も、大した事じゃありませんよ」
　そう言って、そっと、彼の手を取る。
　少し驚いた顔をして自分を見てくる彼に、にっこりと笑って。
　「・・大好きな人が、笑っていられますようにって」
　それは、たった一人。たった一人に向けての、願い。
　「・・俺と似てるね？」
　首を傾げて、笑う彼に。
　「ええ、似てますね♪」
　笑みと共に、返す。

　──幸せであるように。

　笑っていられますように──

　・・二人、笑い合って。
　「それじゃ、帰ろっか」
　「はい♪」
　歩き出す。
　手は、離す事無く、そのままに。
　それが自然であるかの様に。
　帰路に就く。
　手のぬくもりを感じながら。
　切ない想いに、笑みが崩れそうになるのを堪えながら。
　一緒に、帰っていく。

　・・本当は、あと一つ。
　欲張って書いた願い事。

　　　　　──私を選んでくれますように──

　・・とても身勝手な、でも切実な願い。
　自分の力で頑張らなきゃいけない、けれど、最後は──・・。

　星に願いをとは言うけれど。
　その願いを叶える事が出来るのは──隣にいる、貴方だけ。

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久々に投稿です。・・再録モノですが（爆）