 Re: わにドラ！ 第3話 ( No.3 ) |
- 日時： 2009/12/24 17:54
- 名前： ROM-Liza
- グラエナは、自分の牙を蔓と石の間に引っ掛けようとしていた。
そして引っ掛けた蔓を引っ張る度に、あたしの体はきつく締められる。「痛い」って声を漏らしても、止める気配はない。
――ベロン
「ひゃあ！？」
突然、グラエナがあたしの全身を舐め上げる。ぬるぬるした涎の下に、ざらついた感触があった。
「な、何しやがる！」
「へへへ。悪い悪い」
グラエナは一旦舌を口の中にしまうと、味わうように転がす。
「それにしてもよぉ、思ったよりもお前って旨いなぁ」
「は……？」
「謙遜するこたぁねぇだろ」
ケヘヘと下品な笑い声を漏らして、蔓を切る作業に戻った。身震いがした。
その時、ブチッという音がした。蔓の切れる音だ。2、3巻き分の蔓が地面に落ちる。圧迫される感じは少し和らいだけど――それはそのまま、グラエナの腹に収まる時が近くなったっていうことだ。何とか脱出しないと。
考えあぐねていると、首筋に掛かっていた蔦が切られた。
占めた。頭さえ自由になれば、蔦を焼き切れる。そして、後は全速力で逃げればいい。ある程度高くまで飛べば、まず捕まる心配はない。――その段階までいけるか分かんないけど、何もせず喰われるのを待つよりかはよっぽどいい。
幸い、グラエナは蔦を噛み切るのに専念している。なかなか上手く牙が引っ掛からないらしく、こっちの様子を完全に見ていない。不意を突けば、逃げ切れる見込みはある。
あたしはグラエナの陰になる部分の蔦に、そっと火を点けた。ジリジリと静かに蔦は焼けていく。
そして遂に、全部の蔦が一斉にプツリと切れた。それを見計らって、あたしは足の裏で石の表面を力強く蹴って、空中に飛び出した。ここでグラエナも異変に気付いたみたいだ。
すかさずあたしは、両翼を広げ精一杯に羽ばたいた。
そこに、横からグラエナが飛びかかってきた。だけどそれも予想の内だ。羽ばたきながら顔を横に向けて、奴の鼻頭にありったけの炎を吐いてやった。
「熱チィッ！」
グラエナはそう叫ぶと、前足で鼻を押さえて、地面に転がり込んだ。
よし、上手くいった！
逃げ切りを確信して、ざまあみやがれと悪態を付くと、あたしは前を向く。
すると突然、背中に途方もないほどの重りを乗せられたような感じがした。目の前の景色が急降下して、あたしの体は地面に強く叩きつけられる。
声にならない痛みだった。特に痛かったのは背中から腹にかけてで、そこにはまだ押さえつけられている感覚があった。痛みと相まって、息が上手く出来ない。痛さ並みに、息苦しさも辛い。
「ううっ……」
「随分とナメた真似をしてくれたな。お陰で鼻をちっと火傷したじゃねーか」
上からグラエナの声がした。最悪だ。
グラエナはあたしが思っていたよりも、怯みからの立ち直りは早ければ、ジャンプ力もあったらしい。
「雑魚は雑魚で、大人しく喰われるのを待ってりゃ良かったのによぉ」
グラエナは前足で、あたしの背中をぐりぐりと押す。背中と腹が猛烈に痛む。今なら血が吐けそうだ。
「悪い子にはお仕置きだ」
不敵に笑うと、グラエナは舌を見せながら顔を近づけてきた。その時、たっぷり湧き出ていた奴の涎が体にかかる。奴の口元は涎で溢れかえっていた。
ベロ……
全身が寒気に震えた。またのこと、下から舐め上げられた。
奴は同じように2、3回舐めると、今度は部分的に舐め始めた。顔、首筋、胴、股の間、足――あたしの体は顔を顰めたくなる臭いを放ちながら、てかっていた。
舐めている間、奴は前足をあたしの背中から退けていた。それもあって、息苦しさからは解放され、何とか喋れるくらいまでに痛みも引いた。
「あぁ、旨ぇ」
散々舐めた後、満足そうにグラエナは言う。
あたしはというと、口に入った奴の涎を吐き出して、肩で息をしていた。舐められただけなのに、相当体力を消耗した。
もう、逃げられそうもない。
「それじゃあ、そろそろお別れだな」
もはやグラエナの言葉をぼんやりと聞いていた。
――ああ、もう死ぬんだな、あたし。
恐怖はいつしか消えて、代わりに諦めの気持ちが強まった。逃げられる希望が打ち砕かれたからかもしれない。何だかどうでも良くなってきた。
寧ろ、何で今まで生きていたんだろう、と思う。こんなに辛い思いばかりするなら、いっそ何処かで喰われとけば良かったんだ。
「自分を捨てた親に文句の一つでも言ってやる」なんてつまんない意地を張らなきゃ、今頃楽だったのに。
でも、こんな目に遭うのも今日で終わりだ。これであたしは楽になれる。
あたしは目を閉じた。呑むなら、さっさと呑んじまってくれ。
そう念じた時、頭の中に何かが浮かび上がってきた。ぼやけていた景色が段々と鮮やかになってきて――漸く見えたのは、幼い日の自分の姿だった。
そして、よりにもよって両親も一緒にいた。今となっては両親の顔なんて覚えてないから、その辺は影が掛かってあやふやになっている。
記憶の中のあたしは、父さんに泣きついていた。大方、兄貴か妹に苛められたんだろう。あの時のあたしは、今では信じられないくらいに華奢で泣き虫だった。
父さんは、目を真っ赤にしたあたしを手に乗せ、指先で撫でていた。その横では母さんが何か言っている。声は聞こえないけど。
どっちも穏やかな表情をしている。
凄く、懐かしかった。
忘れかけてたけど、あたしは父さんと母さんのことが好きだったんだ。どんなに辛いことがあっても、父さんと母さんに慰めてもらえば、あたしは大丈夫だった。
だから、そんな両親に捨てられただなんて、信じたくなかった。
「何で今まで生きていたんだろう」って、さっきは思った。その理由が分かった気がする。結局あたしは、父さんと母さんに甘えたかったんだ。
自分を捨てた両親に対抗して生きているつもりだった。独りでも、幸せになってやるはずだった。
でも無理みたいだ。どんなに強がってみても、いつも何処かに寂しい思いがあった。
今まで生き延びていたのは、何より、父さんと母さんにまた会いたかったからだったんだ。
記憶の中のあたしが泣き止み、やがて笑う。幸せそうな顔をしている。胸の中がじんわり暖かくなった。そうしてあたしは確信した。
――あたしは、まだ生きていたいんだ。
ハッと我に返ると、手の届く先にグラエナの牙があった。一本一本が、あたしの体を貫けるほど長く鋭い。
「このォ……！」
両手を使って、一本の牙を押し退け――ようとするけど、びくともしない。
「何だ？ 大人しくなったと思ったら、急に元気になったな」
「ふざけんな！ 喰われてたまるかよ」
虚勢は張ってみるけれど、どうにもならない。命の危機にさしかかっていることに変わりない。
あたしの体力に限界がきていた。伸しかかってくる途轍もない重量に、あたしの両腕はぷるぷると震える。
すると、何を思ったか、グラエナが顔を動かした。突然のことに、あたしは前のめりになる。その時、あたしの左腕がグラエナの牙を掠めた。
「痛てっ」
倒れたその拍子に、左腕の様子が見えてしまった。血で染まっていた。気付いた途端に、左腕が熱くなってきた。あまり痛くはない。多分傷は浅いと思う。
ただ、勢い良くスパッと切れたから、出血が酷い。
上からグラエナが背中を押さえつけてきた。一瞬だけ低い呻き声が出る。身動きができないのをいいことに、グラエナは左腕の血を舐めてきた。
「旨ぇなぁ」
左腕を覆っていた血は、全部舐めとられた。けれど、傷口からはまだ血が流れ続ける。あたしの死が迫ってきている気がした。
「どうした？ 顔が青いぞ」
「ち、血が流れてるからだろっ！」
あたしは声を荒げる。でも、精一杯の強がりにも力が入らない。焦りを感じてきて、胸の音がやけに響いて聞こえた。
「そうかねぇ」
グラエナの返答は、あたしの心の内を知っているかのような口ぶりだった。
「大丈夫だよ。お前のことを噛み砕いて喰う気はねぇよ」
顔をグッと近付けてきた。グラエナの鼻の頭が、顔に当たっている。
「――綺麗な体のまま、俺の腹の中に収まるんだ」
体中の熱を奪われた感じがした。今までも危険な目に散々遭ってきたけど、今度はもう駄目かもしれない。
「いつ死んだっておかしくない」ということを、自分でも充分すぎるくらいに分かっていて、覚悟しているはずだった。だけど、生きる目的を思い出した以上、死ぬことがとても恐ろしくなってしまった。
「……けて」
「あ？」
「助けて……お願いだから……死にたく、ないんだ……」
情けない。こんな奴に命乞いをするなんて、情けなくて仕方なかった。
それでも突然の涙と体の震えは、どうにも止められそうになかった。
「お前もやっぱ雌なんだな。可愛い声を出すじゃねぇか」
グラエナは満足そうに呟くと、舌舐めずりをした。
「散々いたぶって悪かったな。だが、もう楽になれるぜ？」
あたしは力無く首を横に振りながら、「嫌だ、嫌だ」と譫言(うわごと)のように発した。そんなところで、グラエナの気が変わるはずはないのに。
「ヘヘッ。いただきまあす」
グラエナが口を開く。大量の涎が宙を舞い、そのいくらかがあたしに降りかかった。そして次の瞬間には、視界がグラエナの口の中に覆われて、一気に暗くなった。
――死にたくない！
あたしは涙を零し、強く目を瞑った。
【第1章 END】
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