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【保】復讐
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「そう。じゃあまず、その怪物とやらの居場所を掴まないといけな
いね」
「あ、そうでした」
ルルが食べられてから随分と経ちますから、何処にいるかの特定
は困難です。餌を求めて、遙か遠くに行ってしまったかも知れませ
ん。
「大丈夫だよ。君の記憶の中のイメージから、そいつの今の居場所
が調べられるから」
「そんなことも出来るんですか!?」
「うん。大抵のことはできるよ。――残念ながら、死んだポケモン
を生き返らせることは出来ないんだけど」
そう言うと、アスター君は私の額の辺りに寄ってきて、手をピト
リと当てました。するとその周りにだけ、小さな光が一瞬現れまし
た。
「――うん、分かったよ。付いてきて」
「は、はい」
何だかあっという間だったので、本当に分かったのか半信半疑な
がらも、私は歩き出しました。
途端に足下が騒がしくなります。時折、悲鳴のような声も聞こえ
ます。
巨大な怪物に自分たちの頭上を闊歩されれば、それは相当な恐怖で
しょう。一応、なるべく木やポケモンを踏み潰さないように、細心
の注意を払ってはいるのですが……。
それにしても、恥ずかしいです。体の大きさが大きさであるだけ
に、あらゆる方向からの視線が痛いほどに刺さります。段々と顔が
火照ってきました。
「ここだよ」
アスター君は空中で止まると、森の一部を指さしました。
思ったほど時間はかかりませんでした。尤も、元の小さな体で歩
いたらどれほどかかるのか、分かったものではありませんが。
私は蔓を伸ばして、そこの木々を軽く退けます。
「あ!」
改めて私は、アスター君の特別な能力を思い知らされました。彼
の言葉通り、あの怪物がそこに居たのです。
「バンギラスだね。こいつは」
横からアスター君が囁きました。
バンギラス。私からルルを奪ったポケモンは、そういう種族名だ
ったようです。
薄めの緑色をした硬い体。後頭部から背中、尻尾にかけて何本も
突き出た太い棘。見るからに邪悪な目つき。その出で立ちは、ルル
を喰らった怪物そのものでした。
ただ、以前と一つ違うのは、そのバンギラスが私より遥かに小さ
いという点です。
バンギラスは口をあんぐりと開けたまま、私のことを見上げてい
ました。驚きのあまりに固まっているのでしょうか、逃げ出す気配
もなく立ち尽くしています。
「――ほら、リム、捕まえないと」
アスター君に促されてハッとすると、私は蔓をシュルシュルと慎
重に伸ばしていきました。ここで漸く正気に戻った様子のバンギラ
スは、逃げ出そうとします。しかし直後には、私の蔓が彼の体を容
易く捕らえました。
激しく抵抗するバンギラスですが、蔓を何重にか巻き付けている
のでびくともしません。この抵抗も、本来物凄い力であるのでしょ
う。
私はバンギラスを持ち上げました。高くなるにつれ、雄叫びが次
第に情けなくなっていきます。高いのが恐いのかも知れません。実
際、今の私の目の高さから落ちてしまえば、死んでしまうでしょう。
目線の高さにまで持っていくと、私はバンギラスをまじまじと観
察し始めました。彼はすっかり怯えきって青醒めており、捕食者と
しての面影を無くしていました。ここまで一方的に怯えられると、
寧ろ戸惑ってしまいます。
さて、捕まえてはみたものの、何を言おうか特別考えもしていま
せんでした。
言うべきことを考え倦ねていると、バンギラスが思い切ったよう
に口を開きました。
「た、助け
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