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涼しい夜風が気持ちいい。

少し強いが、昼とは違い、ひんやりした風が吉祥の黒い毛を撫でる。

辺り一面の草原。

僕はそこで香箱を組んで座っていた。

あ、香箱って言うのは手を折り畳んで下にしまうやつ。結構落ち着くんだよ。


そして、気づくと隣に僕のような真っ黒な猫が寄り添っていた。

『こんばんは。』
僕の方から声をかけた。　敵意は全く感じられなかった。

むしろ安心する香りがした。

懐かしい…

『随分と大きくなったのね。』

黒猫は答えた。

『…お母さんなの？』
『ええ。』

今、僕の横には、産んですぐ死んでしまった母。黒福が座っている。

『…これは夢なの？』
『そう。あなたのね。私はあなたに伝えなきゃいけないことがあったの。』

2匹は、話しながら寄り添った。　しばらくしてから黒福が話し始めた。

『あなたはこれから、何度も’戦争’に巻き込まれるわ。でも、戦争を良い方向へ導き、さらに兄弟たちに違和感無く猫であることを伝えられる。』
『戦争？』
『ええ。　あなたはまず森へ行ってらっしゃい。　そこでは兄弟は関わらないけど、大事な事を学べるわ。』
『どこの森？』
『そんなに教えられないわ。自分で答えを探しなさい。』
『…わかったよ。』
『あなたならできるわ。私はしばらくあなたの事を見守ってるわ…』
『ありがとう。僕は全力を尽くすよ…』
そう言ったのは、だんだん母のにおいが遠ざかり始めたから。



…草原に一匹。　黒い猫は座っていた。

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