空は分厚い灰色の雲に覆われていた｡
時折ｺﾞﾛｺﾞﾛと鳴るその音は､更に俺たちの気持ちを焦らせる｡

「ﾊﾌﾞﾈｰｸ｡もう少しだよ！ ほら､頑張って！」

ふらつく俺を必死に支えてくれるﾋﾟｶﾁｭｳ｡
肉食獣ともあろう俺が……なんと情けないことだろうか｡

けど､そんなことを気にしている余裕は俺にはなかった｡

視界がｸﾞﾗｸﾞﾗと揺れ､少しだけでも気を抜けば意識を手放してしまうかもしれない｡
いや､下手したらまたﾋﾟｶﾁｭｳに牙を向けてしまうかもしれない｡

食料も尽きた｡
動物性たんぱく質を摂っていないからか､体に力が入らない｡

重たい体を､ﾋﾟｶﾁｭｳに引いてもらってようやく動くくらいだ｡
このままだと､死ぬということは目に見えていた｡

「……それもいいかもな」

「えっ､何？ ﾊﾌﾞﾈｰｸ」

俺には､呟いた程度の音量だと思っていたがﾋﾟｶﾁｭｳには若干聞こえていたらしい｡
ゆっくり微笑み､「何でもない」と言っておいた｡
もはや作り笑いをしているということはﾊﾞﾚﾊﾞﾚだ｡

でもやはり､ﾋﾟｶﾁｭｳは優しい｡
特に問いただすこともしなかった｡気を遣ってくれているのだろう｡

「――ﾊﾌﾞﾈｰｸ！ 着いた｡着いたよ！」

ﾋﾟｶﾁｭｳの声が脳に響いたような気がした｡
顔を上げると､目の前に一面､緑色をした草々が生い茂り､色鮮やかな花が見事に咲き誇っていた｡

とても自分が､山の頂きにいるとは思えない｡
華やかだ｡
例えるなら､そう､“楽園”のような｡

ただ､俺はそんなことはどうでもよかった｡
願うことはただ一つ｡

「――っ！ ﾊﾌﾞﾈｰｸ！」

横になりたかった｡

「ﾊﾌﾞﾈｰｸ！ しっかりし――」

その時だった､俺が倒れるのとほぼ同時に楽園に黄色い閃光がほとばしった｡

それはこの場所で一番高いであろう樹木に直撃した｡
ﾊﾞﾘﾊﾞﾘｯと木が割れる音が耳に突き刺さる｡
次の瞬間､その大きな木が傾き､まさに俺たちの方向へと倒れようとしていた｡

「っ！ ﾊﾌﾞﾈｰｸ！ 起きて！ 潰されちゃう！」

ﾋﾟｶﾁｭｳの声だということは分かってた｡
でも何を言っているのかまでは分からなかった｡

「ﾊﾌﾞﾈｰｸ！ ﾊﾌﾞﾈ――」

木の影が次第に濃くなり､そしてそれは地震を思わせるような爆音を鳴らし､倒れた｡






どれだけ時間が過ぎただろうか｡
いつの間にか､空からは大粒の冷たい雨が降り注いでいた｡

「うっ……うぅ」

よろよろと体を起こし､雨で濡れた顔を拭う｡
そこで､顔に激痛が走った｡

雨とは違ったﾇﾒﾇﾒとした生暖かい液体｡
真っ赤に染まったそれは､俺の左目から流れていた｡

「あっ､ぐっあああぁぁ！」

顔をおさえ､その場で叫ぶ｡

どうやら､倒れてきた木の枝に引っ掻かれて裂けたらしい｡

味わったことのない深い痛み｡
俺は叫ぶことしかできなかった｡

「ぁぁ｡ﾋﾟ､ﾋﾟｶﾁｭｳ？」

そんな時､ふと気付いた｡ﾋﾟｶﾁｭｳはどこだ､と｡
右目だけを開き辺りを見渡す｡

ｻﾞｧｧｧという雨の音しか聞こえない｡

「ﾋﾟｶﾁｭｳ！ どこだ！ どこにいる！」

必死に辺りを見渡す｡
その時､見覚えのある黄色い体が見えた｡

「っ！ ﾋﾟｶﾁｭｳ！」

ｽﾞﾙｽﾞﾙと体を引きずり､その黄色いやつに近づく｡
それは紛れもなくﾋﾟｶﾁｭｳだった。

「ﾋﾟｶﾁｭｳ……あぁよかっ――」

言葉を途中で失った｡
何故なら､ﾋﾟｶﾁｭｳの額からは大量の血が流れ､下半身を木に押し潰されていたからだ｡

「ﾋﾟ､ﾋﾟｶﾁｭｳ！」

俺が叫

---

[3]次へ

---

[7]TOP [9]目次
[0]投票 [*]感想

---