ここは、現在よりも少し先の未来。
具体的に言うと、2012年9月3日である。
未来とは言っても、たかが6か月先の世界なので、都市も、世界情勢も、現在と何ら変わりはない・・・はずだった。
だが1999年7月・・・ノストラダムスの予言の日、
「時震」と呼ばれる、宇宙が誕生してからまだ2回しか起こっていない大惨事が発生、
その結果、

　　 僕らの宇宙・・・ノストラダムスの予言の日に何も起こらず、「時震」も存在すら知られていない世界と、
もう一つの宇宙・・・「時震」により時空間が歪み、別の世界に住んでいた竜、幻獣、獣人、魔王等が入り込んでしまった世界、

の、二つに分かれてしまった。
これから書かれることは、もう一つの宇宙で生きる、一人の男の物語である。





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？「・・・もう朝か」

俺が目を開けると、いつもの様に、暗く、シミがついた金属製の監獄の天井が目に入る。
まわりを見ても同じ壁が、四方を囲んでいる。いや、一か所だけ、この監獄で唯一壁ではない場所がある。
それが目の前にある扉・・・強化プラスチック製の窓がついた扉だ。
俺の名前は、ギーゼルベルト = バッヘム。
監獄にいるという状況からわかると思うが、俺は罪人だ。
俺の罪状は・・・二人目の子供を育てていたこと。
あの大惨事で種族が増えたうえ、一緒に現れた魔王やら竜やらが次々と土地を占領、結果、人口密度は高くなった。
そこで国連では対策としてかつての中国の一人っ子政策のような制度を実行。
国民の反対意見は無視され、あらゆる国が次々と批准。大半の国民は猛反発したが、処罰が厳しくなるにつれ、真っ向から反発するものは一人も居なくなった。

？「・・・ギーゼル？起きてるか？？」

ギーゼル「ああ、テッドか。そろそろ朝食なのか？」

テッド「まあそれもあるんだが・・・」

こいつは俺の友人、テッド = ワイマン。
あの大惨事以前からの中だが、あの後何者かに魔法をかけられ、今は狼獣人に変えられてしまった。
この監獄の看守という役職についていて、食事を運んで来たりしている。
その時に、囚人の俺には知りえない情報を教えてくれたり、いろいろ手助けしてくれる。

テッド「担当の囚人が皆お前みたいな性格だといいんだけどなぁ・・・こないだも、1098番に食事を運んだらいきなり手を捕まれて、その時に引っかかれてみみずばれが出来ちまった」

ギーゼル「死刑執行が確定したりしたら死にもの狂いで出たくなるのも当然だろうな」

テッド「まあな。でも殺人とかをして死刑なら分かるけど、獣人の物を盗んで死刑は無いだろ。しかもパン一個だぜ・・・」

あの大惨事の時、難民として現れたのが獣人達だった。
難民と救護者、その関係がこの10年で貴族と平民の様な関係に変わってしまった。
なぜそうなったかは分からない。ただ気が付けば、世の中はそんな風に変わってしまっていた。
人口規制に違反したというだけで終身刑になったのも。俺がホモ・サピエンス・・・”裸のサル”である人間だからだ。

テッド「俺みたいに姿を変えられた奴は運がいいけどな・・・」

ギーゼル「いや、反対に人間に姿を変えられた奴もいるらしい。お前は結構運がいいぞ」

テッド「確かにな。どうしてこんな世の中になったんだか・・・そうそう、お前にいい知らせがあるぞ」

ギーゼル「なんだ？」

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