第五章「焦燥」
（作：じおす）
怪物は一体どこに消えたのか――。
あんな者が街に出れば、大変な事になる。
血を見る。
僕の脳裏に、白い骨を剥き出しにした人間が、こちらに向かってくる映像が流れた。
いやだ。やめろ。やめろって！
必死でその悪夢じみた妄想を打ち消そうと努める。
しかし――
そして、それは僕の責任でもある。
人間は、『責任』という荷物から逃れようとする。
この地球上で、責任を鬱陶しく思うのは人間だけだ。
しかし、考えてもみてくれ。
僕が悪いわけじゃない。僕のせいじゃない。
あいつらが悪いんだ。確かに、僕も仕方なく加担したけど――。
え？でも、さっきまで自分は僕を責めていた。
でも今は違う。だったら、さっきのは何だ？
僕は悪い――でも悪くない――
本物の僕はどっちなんだ。
教えてくれ。頼む。全財産を払う。教えてくれた奴の奴隷になってもいい。
「すみません」
誰かが僕に声をかけた。誰だ？悪魔の使いか？それとも死神か？
重罪を犯した僕を地獄に連れて行くつもりなのか？
僕は、踵を返した。振り返った。
――違う。人間だ。見た所、だが。
おかしな格好だ。消防士のようなマスクを装着しているし。
いや、ひょっとするとそうなのかもしれない。
「聞こえますか？」
急いで、僕は返事をする。怪しまれないように。
「はい。聞こえますよ。何か？」
しまった。今のはいくらなんでも失礼だったか。
「……？まぁいいです。昨夜、ここで騒ぎがありませんでしたか？」
怪しい。いくら何でも、昨日何か騒ぎがあったのは誰でも知っている。
――一体、何の目的だ？
僕は考えをめぐらせながら、平静を装った。いかにも、何も知らない素振りで。
「え？……えぇ。何かあったみたいですね……。ほ、ほら、怪しい弾痕もあるし！」
僕は気付いた。
既に、聞き人が消えているのを。パッと消えていた。
意味が分からない。何だったんだ、今のは？
『ピロロロロ……ピロロロロ！』
携帯の着信音で、我に返った。
急いで、応答する。
「はい……え？」
カチャッ
携帯が、シルバーの光を放って、ゆっくりと地面に落ちた。