「突然だが職務命令で、オーストラリアのシドニーへ１年ばかりとばされることになった」 帰宅した社宅の戸口で汗を拭き拭き一休みするオレに、メイドのロボ子は「私も連れてってください！」と訴えた。 言われなくてもそのつもりだ。忠実なロボ娘を日本に置いていく気はない。会社も家財道具扱いで輸送費を出してくれるだろう。 こいつはソフトを入れれば訛りまくったオージー英語もこなせるはずだし、食べ慣れた和食を南半球でも味わえる。 もちろん夜のお楽しみも……まあそれは置いておこう。 「わたし一度カンガルーと殴り合いしてみたかったんです」 「尻尾の一撃でスクラップにされるのがオチだぞ」 ……こいつはとても忠実だが、どこか変だ。 そこでふと気付いた。 「おまえ、充電は何ボルト仕様だ」 「はい、５０＆６０ヘルツ・１００Vから１２０Vまでオッケーです」 「おまえ、日本・北米仕様だからな。けどオーストラリアの家庭用電源、確か２４０V標準だぞ」 「それ美味しいけど危険すぎる！」 高圧電源は美味しいのか！？ しかし、ノートパソコンより適応性に欠けるなあ、こいつ。 「……同じ２００Vオーバーでも、２２０Vの筈がデタラメに上がったり下がったりで 充電中にいつぶっ壊されるかわからない中華帝国より、オーストラリアはまだいいと思うぞ。安定してるから。 改造は無理ぽだが、現地の社宅におまえ用の１２０Vトランスを置けばいいだろ。高いもんじゃないし」 「ダメですよおご主人。私が節電のためにどれだけ頑張ってるかご存じですか？ お買い物のついで、スーパーで人間のふりして女子トイレに入っては、暖房便座のコンセントから電気もらってるんですヨ！ シドニーじゃそういう節約できないじゃないですか！」 「バカモノ！ それは節約じゃなくて盗電だ！」 道理でこいつの電気代がヤケに少なかったわけだ……やっぱりこいつは何かおかしい。 翌月オレと渡豪したロボ子は、なぜか電気ストーブを携えてきた。 シドニーだって寒くはなるが、現地社宅にはエアコンが入ってるんだけどなあ…… こいつ、マイナス３０℃でも稼働できる北海道・アラスカ対策仕様だし…… ====ここまでマスターの視点==== ――マスターは何も知らない。 シドニーに来てからの私が、スーパーマーケットのトイレットで、電気ストーブの配線と直列つなぎになって充電していることを…… 怒られるから言えないけど…… 「暑いなあ……あんたは発熱だけしてればいいんだろうけど……早くお腹一杯にならないかなあ……」